В эти дни мы особенно следили за тем, чтобы Энни в своей человеческой форме не пропускала свой прием пищи. И в то же время я лично посадил Мартину Хоффер на одноразовое питание. Чтобы хотя бы неделю она жила так же, как и ее подопечная.
— Справедливо, но мало, — цокнула я. — Мне, честно говоря, хотелось ее просто разорвать.
— Сейчас она находится на дальней заимке, драконице оттуда не улететь в одиночку, — Харелт жестко усмехнулся, — а мой личный целитель рассчитал количество припасов — ровно столько, сколько нужно для поддержания жизни, и ни на грамм больше.
Я кивнула:
— Мне нравится.
— Я рад. Я, м-м-м, опасался, что ты сочтешь меня слишком жестоким.
— Но есть один нюанс: Мартина, по словам Энни, подвергалась издевательствам старшей сестры, и, чтобы заткнуть гадюку за пояс, оная Мартина встала на крыло на год раньше.
Харелт прикрыл глаза.
— Тварь. А я понять не мог, отчего Энни повелась на слова этого драконёныша?! Малышка никогда не принимала во внимание болтовню чужаков! Я-то подумал, что она просто поддалась всеобщему полетному предвкушению, но…
— Убивать Мартину нельзя.
— Любовь моя, — вздохнул дракон, — вот я не хочу, чтобы дочь нас услышала, и поставил полог тишины.
— Ты прав. — Я прикусила губу. — Но зачем?!
— Моя Предназначенная так и не нашлась, а на родовом гобелене не появился рисунок её метки. Лет пять назад пошли слухи, что моя Искра была пожрана измами — такое бывает. Редко, очень редко, но в момент Поиска Предназначенной с Небесной Искрой может произойти что угодно.
— Неприятные слухи, — согласилась я.
— Род без искры может быть поглощен родом с искрой — это во-первых. А во-вторых, отсутствие Предназначенной как бы показывает, что владычицей Северного Предела может стать любая драконица. Если бы… Если бы ты не появилась в моей жизни, я бы не женился никогда. Но если бы с Энни что-то случилось, я был бы вынужден искать себе супругу. Просто ради того, чтобы было кому передать Врата.