Мне очень нужно найти одну книгу, Мария Николаевна, вы не могли бы мне помочь?
– Вы ищете что-то определенное?
– Да. Родословную рода Шереметьевых.
– Я помогу вам, – кивнула свекровь и открыла дверцу самого дальнего от меня шкафа у окна. Достала большой бархатный альбом. – Вот, возьмите. Здесь и родовое древо, и краткое описание биографии каждого представителя рода. Только не пойму, зачем вы решили изучить его?
– Интересно, хочу побольше узнать о предках моего мужа.
– Это похвально. Можете взять альбом в свою спальню, – предложила мне Мария Николаевна.
"– Благодарю вас, – обрадовалась я и, засунув большую книгу-альбом под мышку, поспешила прочь.
– Графиня! – окликнула меня женщина и быстро подошла. – Девочка, ты бы отложила чтение до завтра. Сегодня прием, иди готовься. Ты не должна выглядеть хуже этой соблазнительницы Елизаветы, будь она неладна, – уже шепотом добавила свекровь и улыбнулась мне.
– Благодарю вас за заботу, Мария Николаевна, но я не хотела вообще посещать сегодняшний бал. Если только на четверть часа. Не хочу помешать приему Салтыковой.
– Глупости! Вы что, с Натальей сговорились? Она тоже ни в какую, – возмутилась Мария Николаевна. – Этот прием в честь Анечки, твоей дочери.
– Как Анечки? Но Елизавета говорила, что это прием в честь помолвки ее и Григория.
– Какой еще помолвки, девочка? – поморщилась женщина. – Ты пока жена моего сына, и никой помолвки не может быть. Это конфуз будет какой-то! Я так и сказала Грише. Потому он и решил, раз уже всем разослали приглашения, надо устроить маскарад в честь рождения маленькой графини. Сегодня за завтраком он всем и объявил о том. Мой муж уже и уточнение выслал всем приглашенным, что прием не отменяется, а будет по другому поводу.
– Надо же, – пролепетала я, удивленно хмыкнув. – А как это восприняла Елизавета?
– Закатила истерику, конечно, – закатила глаза Мария Николаевна. – Но ты не переживай. Григорий ей твердо сказал, что дочь для него важнее. Она надулась, но все же заявила, что непременно придет на маскарад, ведь она так готовилась. Так что ступай наверх и наряжайся.
Я немного успокоилась.