Что до моих чувств к Максу… Им тоже не следует появляться на свет.
– Здравствуйте, Эдвард, – проговорила Фейт, наклоняясь, чтобы поцеловать отца в щеку. – Так же энергичны, как всегда.
Он похлопал ее по руке.
– Милая, не болтай ерунды. Кому-нибудь другому я бы это спустил, но тебе точно нет.
– В таком случае вид у вас просто ужасный. Кто-нибудь, принесите ему выпить.
– Только один бокал, – сказал Макс слуге, наливающему коньяк из хрустального графина. – Он плохо сочетается с лекарствами.
– Вы слышали доктора, – проговорила Фейт.
– Он не доктор, – проворчал отец. – Медсестра. В мужском облике. Я ими просто окружен.
– Скоро Хеллоуин, – произнесла Фейт. – Я переоденусь их помощницей и взобью вам подушки.
Отец усмехнулся. Впервые с тех пор, как поставили диагноз, я заметил на его лице хоть какое-то подобие улыбки. Я расслабился и поймал взгляд Макса. Он наблюдал, как я сделал большой глоток из бокала.
Я удивленно поднял брови.
«Проблемы?»
Он в ответ поднял правую бровь.
«А разве нет?»
Я разок качнул головой и отвернулся.
Эдди крутил стакан с водой, пытаясь поставить его вровень с пустым бокалом для вина. Меня мучило чувство вины. Но и извиниться за то, что рассердился, я не мог. Эдди способен рассказать об этом всем собравшимся в столовой, а я не хотел так рисковать. Так что я пил алкоголь и наблюдал, как Макс опустился на корточки рядом с братом.
– Добрый вечер, Эдди. Как дела?
Он бросил взгляд на Макса, потом снова занялся бокалами.
– А, мистер Кауфман. Мы снова встретились, – равнодушно проговорил он.
– Я не видел тебя всю неделю, – произнес Макс. – Что ты сейчас читаешь? Кажется, Стейнбека?
– «Дэвида Копперфилда», – ответил Эдди.
– Опять?
Эдди кивнул.
– Мы довольно оживленно обсуждали эту книгу, – проговорил Макс.
– Я вспоминаю с нежностью.
– Небольшой пустячный вопрос. Каково полное название шедевра мистера Диккенса?
– «Личная история, приключения, опыт и наблюдения Дэвида Копперфилда младшего из Бландерстонского грачевника», – без колебаний ответил Эдди.
– Я знал, что бесполезно пытаться тебя запутать, – проговорил Макс. – Но я не сдамся.
Эдди улыбнулся, глядя на свою тарелку.
– С нетерпением жду вашей следующей попытки. Главное слово – «попытка».
Макс рассмеялся.
– Вызов принят, мой друг.
«Мой друг…»
Мне пришлось стиснуть зубы, чтобы сдержать навернувшиеся на глаза проклятые слезы.