Сложно сказать, кто из хуже: они или скромный австрийский художник… Но если посчитать количество жертв, то глаза на лоб лезут!
При численности населения только Российской Империи почти в девятьсот миллионов человек, рождаемость должна быть более десяти миллионов в год. Так как большинство жителей — это крепостные, а «детская смертность» примерна равна одной трети, то мы получаем три с лишним миллиона убитых детей в год. А за пятьдесят лет… Нет, художник со странными усами ни в какое сравнение не идёт, особенно если учитывать, что обычно жизнь ребёнка ценится куда дороже.
Ну ничего, скоро правда станет достоянием общественности. Посмотрим, как они запоют, когда против них поднимутся те, кого они угнетали. Посмотрим…
* * *Полдень. Я сижу в беседке во дворе и размышляю о будущем. Небо хмурится, вынуждая меня уйти с улицы, но я решаю побыть там ещё немного.
Ничто не может нарушить мой покой… Ничто и никто, кроме несущегося сломя голову Петра Николаевича. Никогда его таким не видел, а значит, случилась беда.
— Ваше Благородие, — ещё на бегу начинает он. — На наш конвой напали! Охрана убита, груз похищен!
— Оставалось всего две ходки… Два гребенных дня… — сжимаю кулаки и пытаюсь прийти в себя. — Какая тварь посмела нас поиметь?!
— Лилия проверяет, но могу вас заверить, что это Сёма Каслинский.
— Это что ещё за хрен с горы?
— Как несложно догадаться по фамилии, он живёт в городе Касли, что находится между нами и Снежинском.
— И?..
— Во время нашествия нечистых тамошний барон приказал долго жить — разлом третьей категории открылся прямо у него на заднем дворе.
— Интересно девки пляшут… — встаю с лавочки. — И сколько у него бойцов?
— Не больше шести, семи десятков, но мне известно как минимум о трёх призывателях.
— Ступень?
— Два претендента и один наставника.
— Ладно… Вот что мы сделаем, — начинаю рассказывать свой план.
Пётр Николаевич выслушивает меня и уходит готовиться. Я в это время сижу в беседке и жду дождя — неясно, как пройдут «переговоры» с Сёмой, поэтому грех не насладиться этой жизнью. Возможно, это мой последний раз.
Конечно, погибать в перестрелке с каким-то гопником мне совершенно не хочется, но показывать слабость нельзя. Ведь сегодня он грабит «караван», а завтра приходить к тебе в дом и трахает дочерей.