«Персефона». Дорога в ад

Ему стоило большого труда не вскочить и не схватиться за голову.

Ну конечно же, вон же она — тайная гостевая каюта за капитанской! Там полный бар!

Дежурный жеста не понял. Он вскочил, кинулся к холодильнику и тут же вернулся со стаканом, в котором переливалась янтарная жидкость, засыпанная кубиками льда.

— Компотик? — мрачно спросил капитан."

"— Холодненький! — обрадовался дежурный.

Капитан с шипением вогнал в лёгкие побольше воздуха. Инициатива всё-таки должна быть наказуема! Дался им уже этот компот!

Дежурный ещё улыбался.

Он не знал, что иногда под горячую руку начальства можно попасть просто так, без особых причин.

Но от разноса его спас вызов из навигаторской.

— Господин капитан, — это был дежурный навигатор. — Срочно. Магнитные возмущения на Маяке.

— Сколько?

— Не меньше, чем два или три крейсера.

— Время?

— Стандартные сорок секунд.

Капитан поднял голову и уставился на главного навигатора.

— Млич, ты там? Что значит: два или три? Вы что, магнитный момент не можете просчитать?

— Не можем, — сдержанно парировал навигатор.

— Ерунда выходит. Ускорение не бьётся с магнитным моментом.

— Опять какие-нибудь хатты? — нахмурился капитан.

— Возможно, — сдержанно кивнул Млич, и, чтобы не лезли с вопросами, кинул на капитанский экран навигационный просчёт возможных визитёров.

По экрану поползли кривые, цифры и треки.

Никогда ещё сорок секунд не тянулись так долго. А потом из зоны Метью вышел первый крейсер и понёсся, сбрасывая скорость и закладывая дугу.

— Это экзоты, — констатировал очевидное Дерен.

— «Лазар» и… — он посмотрел на голограмму магнитных датчиков. — «Мирный».

— Ах ты ж, зараза! — выдохнул Млич, когда следом действительно проломил пространство новейший эспилер Содружества «Мирный». — Вот как ты угадываешь?

— Предвидение, — скромно улыбнулся Дерен.

— Так это… Один он, считай, такой тяжёлый у них, — подсказал Келли, подпортив триумф. — Не «Леденящий» же выйдет при магнитке 134? Не сам же Локьё свою жопу поднял?

Следом за кораблями Содружества, материализовались два белых шара — корабли Гамбарской группы хаттов.

Вот их «вес» и давал обычно помехи магнитки.

Капитан пересчитал суда, скопившиеся у двух маленьких «зефирин», и покачал головой: столпотворение какое-то бабилонское.

— Похоже у нас на Юге опять того… — озвучил общее молчание в капитанской Келли. — Сломалось чё-то.

— Господин капитан, — вклинился дежурный навигатор. — 120/4, стандартный запрос. Шлюпка стучится в шлюз, двоечка.