Мысленно Софи пробежалась по списку имен, пытаясь угадать, кто сейчас войдет. Но она совершенно не ожидала увидеть миниатюрную девочку с огромными голубыми глазами, нервно накручивающую на палец одну из множества тонких косичек, вплетенных в прямые светлые волосы.
Софи, Фитц и Биана одновременно ахнули:
– Марелла?
Глава 43"
"– Да, – пробормотала та, продолжая накручивать косичку. – Ну… наверное, можно не говорить, что эмпатия у меня не проявилась.
Печаль пронизывала каждое слово – и в глазах Софи встали слезы.
– Ты правда пирокинетик? – прошептала она.
Марелла щелкнула пальцами, и на ладони появился язычок пламени, танцующий по коже красными, оранжевыми и желтыми вспышками.
Все попятились.
Губы Мареллы дрогнули в болезненной усмешке.
– Не волнуйтесь, я могу его контролировать. Но, да, у меня теперь есть огонь. И он никуда не денется, насколько я понимаю.
– Да, – кивнул мистер Форкл. – Как только способность проявилась, избавиться от нее не получится.
– Вот это самое худшее, – тихо призналась Марелла. – Если бы я не заставила его вызвать мою способность…
– Я бы не был так уверен, – перебил мистер Форкл. – Да, я дал вам больше ментальной энергии, чем наставники по выявлению способностей, но ваша пирокинетика сильна. Очень сомневаюсь, что она осталась бы в латентном состоянии.
Марелла вновь впилась в косички.
– В общем, не важно. Я та, кто я есть – по крайней мере, в тайне. Официально… придется быть бесталанной. Никаких мне элитных курсов – но кому вообще нужны два лишних года скучных уроков, а?
Мистер Форкл коснулся ее плеча.
– В одночасье ничего не меняется. Но тебя ждет долгая жизнь, и я искренне надеюсь, что когда-нибудь клеймо исчезнет.
– Ага, обязательно… Рассчитывать как-то не приходится, – пробурчала Марелла.
– Как она у тебя проявилась? – спросила Софи, чтобы нарушить тишину.
– Я решила, что у меня температура. Поэтому выпила пару эликсиров и пошла спать, думала, поправлюсь к утру. А вместо этого проснулась среди ночи в огне. Я выскочила из кровати, решила, что дом горит, и нужно спасать родителей. Но через несколько секунд поняла, что огонь только на мне. И как бы я ни пыталась его сбить, он не пропадал.
– Было больно? – спросила Биана.
– Нет. Но мозг постоянно твердил, что так и должно быть.