– Я не помешал? – рявкает Хардин, привлекая к себе внимание.
– Нет, – отвечаю я, надеясь, что мой голос звучит твердо.
Дыхание мое все еще сбивается от смеха, в голове шумит от выпитого, а в сердце – боль из-за Хардина.
Хардин смотрит на Роберта.
– Надеюсь.
Роберт все еще улыбается, в его глазах искры веселья, пока Хардин изо всех сил старается его запугать. Но он не боится, даже не моргает. Даже если он натренирован и часто сталкивался с подобным дерьмом, чтобы всегда оставаться любезным, то тут, вне пределов слышимости других посетителей, ему, кажется, нет оснований демонстрировать Хардину показную вежливость.
– Чего ты хочешь? – спрашиваю я Хардина.
Когда он поворачивается ко мне, его губы плотно сжаты.
– Иди внутрь, – приказывает он, но я отрицательно мотаю головой. – Тесса, кончай свои игры. Заходи.
Он тянется к моей руке, но я отдергиваю ее и остаюсь на месте.
– Я сказала нет. Возвращайся сам – думаю, твоя подружка скучает, – с ненавистью шиплю я.
– Ты… – Хардин оглядывается на Роберта.
– Я и правда пойду внутрь. Но думаю, придется вам поискать кого-то другого, кто позаботится о ваших напитках, – говорит Роберт, пожимая плечами.
Хардин на мгновение теряется; он не привык, чтобы ему так отвечали, особенно незнакомцы.
– Хорошо, выражусь доступнее. – Он подходит к Роберту вплотную. – Отвали от нее. Убирайся внутрь и займись чем-нибудь полезным, прежде чем я возьму тебя за твой дурацкий воротник и грохну башкой о перила.
– Хардин! – восклицаю я, становясь между ними.
Но Роберт остается совершенно спокоен.
– Давай, – сообщает он уверенно и спокойно. – Но учти, городок у нас маленький. Мой отец – шериф, дедушка – судья, а моего дядю они посадили за нападение и избиение. Так что если хочешь навлечь на себя проблемы… – Он снова пожимает плечами. – Пожалуйста."
"Я в шоке широко открываю рот. Хардин бросает испепеляющие взгляды, но, кажется, взвешивает все варианты, глядя попеременно то на меня, то на Роберта, то в зал ресторана.
– Пойдем, – снова говорит он мне.
– Я не пойду, – отвечаю я, отступая. Но затем поворачиваюсь к Роберту: – Пожалуйста, оставь нас на минутку.
Он еще раз кивает, бросив на Хардина еще один взгляд, перед тем как скрыться в дверях.
– Ну так что, ты собиралась потрахаться с официантом? – Лицо Хардина искажается, и я отступаю шаг назад, желая выдержать его взгляд.