Сновали кухонные служители с подносами, несколько раз на них чуть не натолкнулась стража. Один так рявкнул: - С дороги! - что обе шарахнулись к стене.
Но кастелянша опомнилась и напустилась на него:
- Ты что кричишь! Не видишь, кто перед тобой!
Стражник замер, оглядывая их. За его спиной стояли еще трое, все вооружены. Узкий коридор, повеяло опасностью. Летта постаралась отвести взгляд, а Марго уже другим тоном спросила:
- А что творится-то?
- Прибыл, - выплюнул тот. - Черный аспид.
Потом бросил им:
- Не стойте на дороге.
И четверка стражи двинулась дальше. А они еще несколько секунд стояли там, Марго оглядывалась.
- Послушай, - начала Летта. - Может быть, вернемся?
- Нет-нет, нам обязательно надо сменить салфетки. Помнишь?! И что, по-твоему, я зря, что ли, шла сюда? Теперь я точно не уйду, пока не увижу этого генерала.
- Да зачем он тебе нужен?
- Ой, что ты понимаешь, - буркнула та, подобрала юбки и еще быстрее пошла в сторону зала. - Не отставай.
Летта медленно выдохнула и пошла следом. По мере приближения к кулуарам тронного зала, сновавших в коридоре слуг становилось больше, но теперь они с кастеляншей двигались уже осмотрительнее.
Впереди была открытая дверь, оттуда лился яркий свет и доносились приглушенные голоса. Марго выглянула первой, а потом поманила Летту.
Зал был полон, только в середине оставался широкий проход к трону. Столько людей... Летта опасалась, что их сразу заметят, но Марго оказалась права, никто даже головы не повернул в их сторону. Все ждали появления высокого гостя.
Кастелянша выбралась внутрь и двинулась вдоль стены за колоннами. Летта ненадолго замерла на входе, пытаясь увидеть девушек в покрывалах, стоявших у трона. Но поверх голов ей было не разглядеть.
- Иди сюда, - тихо позвала Марго, становясь за колонной. - Отсюда лучше видно.
Спины перед ней задвигались, кто-то стал оборачиваться, послышался недовольный ропот. Летта тут же поспешила спрятаться за колонну.
И вовремя.
Потому что в этот момент в зал твердой походкой воина вошел мужчина.
По залу пронеслась беззвучная волна эмоций, а Летта застыла. С того места, где она стояла, в просвет было видно широкий проем и часть прохода в центре зала, потом уже начиналась толпа. Но за несколько шагов, пока он не скрылся, она успела его рассмотреть.
Мужчина был высок. Развитая фигура, прямая осанка, в каждом движении уверенность и сила. И какая-то неотвратимость. Это только подчеркивали прямой взгляд и непроницаемое выражение смуглого лица.