Она высматривала малейшую возможность, чтобы уйти, но, как назло, никаких больше потайных дверей не наблюдалось.
Единственная возможность оторваться от них - свернуть в зал и затеряться в толпе.
Это тоже было нежелательно! Прислуге не позволяется находиться среди благородных. Тем более когда здесь эмиссар императора. Летта замерла на секунду, вслушиваясь в то, что происходило в этот момент в зале. А за спиной уже слышалось дыхание преследователей, ее вот-вот нагонят. Она оглянулась на миг назад, чтобы увидеть в глазах мужчины торжество, а потом нырнула в толпу.
Нагнула голову пониже.
- Извините, простите, - повторяла шепотом и пробиралась среди разряженной знати.
Очень скоро ее заметили и стали оборачиваться, послышалось гневное шипение:
- Кто пустил ее сюда?
Однако в зале происходили вещи куда более интересные, чем какая-то служанка.
Эмиссар только что отказался от девушек, которых приготовили в подарок императору. Это смешало карты многим. Толпа беззвучно ахнула и потрясенно подалась вперед, а потом столь же быстро назад, увлекая ее за собой.
Посреди этого немого взрыва эмоций особенно четко были слышны гулкие шаги генерала и его голос. Но Летте было все равно, что здесь творится, главное, что о ней на время забыли. Она подалась назад вместе с толпой, собираясь незаметно ускользнуть за колонну. Ей это почти удалось, и тут ее схватили за локоть.
Черт! Летта дернулась, пытаясь вырваться, не вышло.
- Что здесь происходит? - шикнули на нее возмущенно. - Кто позволил?!
- Не беспокойтесь, леди, я выведу ее отсюда, - услышала она голос преследовавшего ее лорда, он склонился к ее уху, шепнул: - Пойдем, крошка, от меня сколько ни бегай, все равно не уйдешь.
И потянул ее к потайному выходу.
Кажется, попалась! - мелькнуло в голове у Виолетты. Придется идти на крайние меры.
Стоявшие рядом лорды понимающе косились, дамы брезгливо одергивали подолы. Слышался ропот. И эти гулкие шаги...
Но неожиданно все стихло, а толпа резко отхлынула в стороны.
***
Как же это было некстати! Лучше бы она ушла с ним сразу.
Но если она успеет... Летта искоса взглянула на вцепившегося в нее лорда, примериваясь, как бы с силой наступить ему на ногу и вырваться. И внезапно поняла, что опоздала. Их уже настигла волна чуждой темной силы. У нее не было сомнений, кому принадлежит это воздействие. Генерал. Это мог быть только он.