Жгучее желание пробежать босиком по песку зародилось в душе и, так как было настолько рано, что ни один достойный господин не будет в это время расхаживать по пляжу, а следовательно, и не увидит меня, я тут же поддалась порыву.
Сбежав босиком по тёплому деревянному полу, молясь, чтобы не скрипнула ни одна половица, я выскользнула на улицу и, обойдя дом, устремилась на шум волн. Солёный ветер целовал мои губы, самозабвенно касался щёк, а после – и шеи, стремясь сорвать ненавистное ему тонкое дезабилье.
Даже в столь ранний час, когда солнце ещё толком не проснулось, песок под ногами был ласков. Идя по узкой тропинке, которую ограждали яркие франжипани, я всё равно неожиданно оказалась на пляже. Растения резко закончились, а передо мной раскинулся широкий белоснежный берег и бескрайнее море, что радостно шумело, приветствуя меня.
Раскинув руки, я побежала на встречу с морем. Со смехом приподняв края одеяния, радостно кружилась на берегу, забегая на линию прибоя, а потом отбегая.
Отсмеявшись, рухнула на песок и устремила взгляд на горизонт, где всходило солнце.
По губам блуждала тихая улыбка. Неожиданно я почувствовала себя молодой и счастливой, словно юное тело, что теперь мне принадлежало, принесло и юность души. Хотелось сотворить что-то безбашенное, почувствовать себя абсолютно живой и свободной…
Лай позади заставил вздрогнуть и повернуть голову на шум. Вот только не успела я подняться, как меня повалил на землю большой золотистый пёс, что, радосно виляя хвостом, вылизывал мне лицо.
– Фу, фу, не надо! – отмахивалась я от него, заливаясь смехом.
– Гектор, ко мне! – взволнованный мужской баритон раздался рядом, а после появились и длинные ноги его обладателя, облачённые в белые прогулочные брюки.
Обняв собаку за шею, он оттащил его от меня.
– Простите! Простите, обычно он – самый воспитанный пёс на свете! – обратился мужчина ко мне, а затем отчитал пса: – Плохой-плохой мальчик!
– Ну, он не причинил мне вреда, просто пытался зализать до смерти…
– Не знаю, что на него нашло, – небрежно откинув прядь светлых волос, мужчина впился в меня взглядом.
Я же хоть помощью и воспользовалась, представляться не спешила.
– А вас?.. – не выдержал он, поинтересовавшись.
– Нэсси… – протянула я.
– Нэсси? – удивлённо переспросил он, не сдержавшись и скользнув взглядом по моей одежде.