Морской бриз нёс лёгкий сладкий аромат и соль, что оседала на губах. Мы шли по выложенной деревом тропинке, достаточно чинно, чтобы не утопать ногами в песке, но в то же время достаточно близко к морю, чтобы ощущать его дуновения."
"Я с полуулыбкой смотрела на молчаливого мужчину, что явно ковырялся в своём прошлом, и ожидала, когда же он начнёт беседу. Как-никак, меня с ним в прошлом ничего не связывало.
– Я ведь тебе говорил, что брат не смирится с тем, что его вынудили на тебе жениться.
– Все мы идём на уступки в той или иной степени.
– Но не драконы! Хуже – мы не прощаем такого унижения и мстим до конца!
– Магия… – попробовала я упомянуть причину брака, которую знала.
– Отец дал магическую клятву, и любой из братьев был обязан её исполнить, отдав свою свободу. Думаешь, дракону приятно, когда его принуждают, лишают выбора, свободы? Мы не люди! Ты всегда об этом забывала! – хлестнул он по мне взглядом, отворачиваясь и складывая руки за спиной.
– Нас связала магия… – вновь начала я.
– Вас связал твой выбор! Только у старшего была истинная, потому он был свободен от обязательств.
– Ой, дура… – протянула я, вспоминая добрым словом свою предшественницу. Похоже, один брат был согласен, а второй был против и, конечно же, ей надо было брать того, кто противится! Думала, исправится и влюбится?
– Что?! – настороженно переспросил дракон.
– Я была не права…
– Зачем ты сюда приехала? – резко остановившись, он притянул меня к себе, внимательно заглядывая в глаза.
Я же аккуратно вывернулась из его объятий и поспешила дальше, судорожно соображая.
– Не ты причина моего приезда, – похоже, выкать поздно, и нужно охладить его пыл, пока он чего себе не напридумывал. – Я здесь, потому что супруг отдал мне ресторан. А это потенциальный источник дохода.
– Он закрыт, а ты – женщина и в жизни ничем не управляла… – поспешил он за мной.
– Ну, всем когда-то надо начинать. Научусь, не беспокойся.
– Почему? – обида скользнула в его голосе. Отверженное благородство уязвляло его гордость. Я же мысленно прокручивала слова мужчины, понимая точную причину, почему не буду связываться с драконами.
– Потому что ты правильно сказал: истинная была у твоего старшего брата, а вы были свободны… оба. И я – не ваша истинная!
Он остановился, упрямо смотря на море.