Хотелось послать кого-нибудь в долгое плавание, и только повторение самой себе, словно мантры, что это другой мир, у общества здесь другие правила и вообще патриархальный уклад, сдержало меня от этого опрометчивого шага. В конце концов, и на моей улице будет праздник, займу своё место, а потом уже и порядки свои наведу.
– Дамы, вы очаровательны! – белозубая улыбка расцвела на его лице, пока сканирующий взгляд проходился по моей фигуре. – Позвольте представиться, Бенедикт Мартен.
Брюнет с ярко-синими глазами, окружёнными густым веером смоляных ресниц, уверенно подошёл к нам.
Я для себя сделала неутешительный вывод – ловелас! Оставалось понять, в состоянии он работать, или мне следует гнать его взашей поганой метлой?!
– Леди д’Эбре, леди Одли, я так рад, что вы решили дать мне шанс! – припав к нашим пальчикам, он ласковым взглядом победителя прошёлся по нам.
– Пока ещё ничего не решено, – приземлила я его, бросив в жар бедную леди, – а что у нас с шеф-поваром?
Это был самый важный момент.
– Шеф приедет через неделю и сразу приступит к работе.
– Чудесно, значит, вы свою часть работы выполнили. Приготовьте мне счёт, я выпишу вам чек, а пока позвольте поговорить с моим вероятным управляющим наедине.
– Конечно… – недовольно зыркнула женщина.
– Позвольте, я вас провожу, леди Одли! – тут же галантно предложил он ей локоть и повёл к выходу. Сквозь окно я наблюдала, как он подозвал экипаж и в лучших традициях усадил её внутрь.
– Леди д’Эбре, позвольте ещё раз выразить моё почтение. Работа у вас – прекрасная возможность…
– Хватит, – обрубила поток слащавой лести, от которой у меня начало сводить скулы. – Где вы работали до этого?
– Уверяю вас, что бы ни привело меня сюда, вы только выиграете! – маска ласкового кота вновь была у него на лице, как и широкая улыбка с лукавым блеском синих глаз.