Она быстро миновала холл и бежала уже подлинному коридору правого крыла, когда убегающий от нее метнулся к дверям спальни. Сейчас влетит в комнату, юркнет в кровать и притворится спящим! Выясняй потом, кто и зачем ходит ночью по замку…
Однако беглянка, а это была именно беглянка — в сорочке до колен — торкнулась в двери и осталась на месте. Двери кто-то запер изнутри.
Когда воспитательница приблизилась, девочка оставалась стоять лицом к двери, прижавшись лбом к ее крашеному полотну.
— Варя?
Варя Коммунарова повернулась и прямо взглянула в глаза воспитательницы.
Лишь учащенное дыхание выдавало то, что она убегала. Во взгляде не было ни смущения, ни раскаяния. Только вызов да какое-то упрямое спокойствие. Августина почувствовала, как холодок пробежал по спине под этим почти враждебным взглядом.
— Варя, что ты делала на лестнице?
— Я ходила взглянуть… мне показалось, кто-то кричал… вы разве не слышали?
Августина внимательно наблюдала за воспитанницей. Надо же, она совсем не похожа на Соню! Нет, конечно же, в чертах лица есть повторение, но выражение глаз, образ совсем другой.
— Но… зачем же ты тогда от меня убегала?
— Откуда же я знала, что это вы, Августина Тихоновна? Я думала, это оно…
— ?
— Привидение.
Варя старалась придать своему взгляду полагающуюся наивность, но она еще не знала, как выглядит такой взгляд со стороны. Августине стало неуютно под этим взглядом.
— Только не рассказывай, что ты, такая взрослая, веришь в эти сказки о привидениях. Тебе сколько лет сейчас?
— Четырнадцать.
Юлиану было бы шестнадцать, привычно перевела Августина.
Наверное, ее старший сын не был бы похож на этих обездоленных детей. Он рос красавцем и умницей.
За дверью послышался легкий шум, вероятно, из двери вынули засов. Варя пожала плечами:
— Я не верю. Но вдруг?
Августина вздохнула:
— Ступай, Варвара, ложись спать. Привидений не бывает. Но прежде чем воспитанница скрылась за дверью, Августину обожгла ее странная полуулыбка.