Сирены шушукались, разглядывая меня. Верно, увиденное их очень забавляло.
– Но зачем она это сделала? – громким шепотом недоумевала девочка. Старшие русалки шикнули на нее, одна все же ответила:
– Хотела его спасти.
– Спасти? Она? Демона?!
Подобная глупость, похоже, не укладывалась в юной русалочьей голове.
Майира насмешливо посмотрела на мужчину.
– Ты получил свой ответ, Повелитель Тьмы. За все придется платить. Рано или поздно.
Арххаррион не ответил, молча подошел ко мне, помогая подняться. Русалки расступились перед нами, пропуская.
Сирены безмолвно смотрели нам вслед.
Озеро осталось позади, снова затянувшись иллюзией с мирными ивами по бережкам. Арххаррион шел по лесу и молчал, я тоже не горела желанием обсуждать произошедшее. Конечно, редкостная дурость – прыгнуть в воду за демоном. Могла бы и догадаться, что ничего с ним там не случится! Но я не думала. Я просто испугалась… за него.
После черного омута я хрипела, горло саднило, меня трясло. Вся я была грязная, в песке, платье мокрой тряпкой облепило фигуру. Тряпица, скрывавшая кольцо, утонула, но Аргард все так же плотно обхватывал палец, тускло мерцая на грязной руке. Демон остановился, развернулся ко мне, мрачно рассматривая всю эту «красоту».
Я, насупясь, отвернулась.
– Можно вернуть меня в Риверстейн?
Арххаррион качнул головой.
– Чуть позже.
Я удивленно на него посмотрела. Демон сжал мою ладонь и открыл переход.
* * *Мы стояли посреди роскошной комнаты. Грязная вода с моего платья и волос потоками стекала на пушистый белый ковер, устилавший пол. Арххаррион, тоже мокрый, но хотя бы чистый, дернул меня за руку.
– Пойдем.
– Ой! Где это мы?
Он остановился, насмешливо повел рукой:
– Добро пожаловать в Хаос! – и потащил меня к двери. Я наконец очнулась и осознала сказанное.
– Да не тащи…те меня! Мы в Хаосе? Зачем?
– Велю зажарить тебя с яблоками и сожру на ужин!
Я изумленно захлопала глазами.
– Да не трясись ты, помоги мне тьма! Просто тебе нужно согреться и переодеться. А мне решить кое-какие вопросы. Срочно.
Арххаррион потянул меня за руку, посмотрел на кольцо на моем пальце.
– Только вот Аргард окружающим видеть не стоит.
Он повел ладонью, и спиралька на моем пальце стала невидимой, хотя я по-прежнему ее ощущала.
– Заклинание сокрытия? – догадалась я.
Он улыбнулся:
– Да, только сложнее, чем с твоими книгами. Пойдем.