А сейчас заранее обрекает их на гибель этим приказом бежать вместо помощи.
Жаждущий бы сейчас прошёлся и по нему, и по мне. А я просто киваю. Это даже практически не ложь: менталисты в таких ситуациях отступают. И я не собираюсь умирать от зубов первого встречного вампира, когда моя цель — убийцы семьи. И сам глава Неспящих.
* * *"
"На следующее утро меня, двух моих соратников и двух местных кандидатов действительно принимают в ученики ордена Чистоты. Процедура проходит быстро, принимает бородач Хайн: проходит мимо нас, построившихся прямо в бараке возле коек, выслушивает клятвы, выдаёт по деревянной бирке — и уводит с собой к главному комплексу Ордена.
Восторг местных юношей его, судя по недовольным гримасам, несколько раздражает, поэтому я и мои спутники умеренно радуемся поступлению и с готовностью следуем за нашим куратором сначала на серый от ливня двор, потом — на протянувшуюся между строгих домов улицу.
А там и к большой надвратной башне подходим. И всё это под нескончаемый шелест дождя, пытающегося влезть нам под одежду.
Когда мы уже почти оказываемся у створок, позади раздаётся цокот копыт, и кавалькада всадников, разбрызгивая скопившуюся на дороге воду, несётся прямо на нас.
Их десять. И сначала кажется, что они не удостаивают нас даже каплей внимания, предоставляя самим убраться с дороги, но когда мы отступаем, первый всадник резко осаживает коня и поворачивает на нас. Остальные следуют его примеру, только держатся на дороге, не напирают.
Всадник, лицо которого почти скрыто тенью капюшона, смотрит на меня. Но я не боюсь: даже если это вампир, дракона он во мне не почувствует — в непризнанных мирах наша магия уплотняется, маскирует нас от возможных врагов.
Закончив со мной, всадник оглядывает всю нашу группу.
— Новички? — насмешливо спрашивает у склонившего голову Хайна.
— Да, только что принесли клятву.
— Замечательно, — всадник улыбается, но от этой улыбки губы его лишь вытягиваются в тонкую неприятную линию. — Веди их внутрь. Свежей крови много не бывает.
Фраза ударяет по натянутым усталостью нервам. У меня зудит чешуя. Всадник стегает коня, и тот, на миг просев, срывается с места. Несётся к раскрываемым воротам, но в этом беге чувствуется смертельная усталость. Остальные кони выглядят не лучше.