– Что ж, да поможет нам кто-нибудь… Доброе утро, сударыни! Какая упоительная неожиданность.
– Ее высочество в восхищении от вашей собаки, – объявила державшая шляпу хорошенькая шатенка. – Нам тоже захотелось ее увидеть, она в самом деле воплощенная доброта?
– Если ее не станут таскать за хвост. – Арно протянул руку и получил шляпу и быстрое пожатие. – Благодарю вас. Готти принадлежит виконту Валме, которому я и должен его вернуть.
– За хвост? – звонко рассмеялась шатенка. – Но его же нет!
– Прямо сейчас? – выпятила губку девица в желтом, тоже недурненькая.
– Айрис, Мария, – голос дуэньи был строг, но только голос, – что о вас подумают молодые люди? Я начинаю жалеть, что поддалась на ваши уговоры. Господа, вы не представляете, какие непоседы эти прелестные крошки! Мне казалось, моя Мария капризница, но рядом с подругами она воплощенная тишина.
– Интерес к необычным животным вполне естественен, – успокоил встревоженную мать Валентин, – а Готти необычен.
– И очень привязан к хозяину.
– А если мы не разрешим? – засмеялась воплощенная тишина. – Вот возьмем и не разрешим? Гизелла, Иоланта, да не молчите же! Давайте его не отпустим. Виконт, я вас не отпускаю.
– Как странно… – Гизелла улыбнулась Валентину, – Мария, если человек хочет уйти, он уходит."
"– А я все равно запрещаю, – Мария топнула ножкой, показался носок изящного башмачка, тоже желтенький.
– Запрещать Савиньяку? – Иоланта расправила, а верней, дернула капюшон. – Я не вижу здесь ни короля, ни Алвы, а другие для этого не годятся. Почему вы не смотрите на удивительную собаку, ведь ее сейчас уведут? Вам больше не интересно?
– Иоланта, – дуэнья укоризненно вздохнула, – иногда вы становитесь невыносимы.
– Иногда? Я стала невыносимой, когда мой дедушка перестал быть кансилльером.
– Есть невыносимость и невыносимость, – впервые подала голос Гизелла.
– Тогда, герцогиня, зачем вы вообще пошли?
– Виконтесса, я не захотела доставлять неудобства графине Тристрам и подругам, но вот зачем это сделали Вы?
– Не надо спорить, – попросила Айрис. – Можно встретиться позднее. Виконт отведет собаку и вернется к нам. Или еще лучше!.. Давайте все вместе отправимся на конную прогулку, сегодня такая хорошая погода.