Тогда Стёпа под гарантию займа оставил квартиру, которую передал по генеральной доверенности компании «Империя».
К назначенному времени деньги Стёпа не вернул и попросил отсрочить платёж сначала на неделю, потом на две, на три…
Через месяц я распорядился эту квартиру продать.
И вот теперь, узнав о том, что Саша арестован за хранение оружия, Стёпа решил отыграться.
Сначала он явился с повинной в следствие и показал на меня и брата как на непосредственных участников ограбления Магидса – на основании чего и был вновь задержан Саша 17 октября, – а затем стал шантажировать меня, требуя 30 тысяч долларов за отказ от своих показаний, чтобы прекратить дело по брату.
И хотя Вадим Миндлин, Сашин адвокат, убеждал меня, что в случае особо тяжких преступлений подобные ухищрения не работают – чай, это разбой, а не бытовой скандал, – и скорее всего Стёпа обманывает, деньги Стёпе я передал.
Не то, чтобы я усомнился в словах и доводах Вадима или вдруг поверил Стёпе. Нет, но тут речь шла о брате, о его свободе.
Но это ещё не конец истории. Через несколько дней Стёпа снова вышел на связь и сказал, что необходимо ещё 30 тысяч долларов для следователя, иначе освободить Сашу не получится.
Что ж, руководствуясь теми же мотивами, что и прежде, я опять передал Стёпе деньги и, естественно, ничего не получил взамен – Саша так и остался в заключении.
Не скажу, что это была последняя капля, переполнившая чашу моего терпения и всё такое. Нет, Стёпа подписал себе приговор, ещё когда сдал нас с братом, и даже если бы он сдержал своё обещание и Саша был бы освобождён, это вряд ли спасло бы его от смерти.
А вот я своё обещание сдержал и 26 августа 1996 года, аккурат в день своего рождения, Стёпа был убит.
Что же касается Саши, то он оставался в заключении и 24 сентября 1996 года был осуждён по делу об ограблении Магидса к 9 годам лишения свободы.
Ну а меня, как ни странно, следствие в 1995 году признало не причастным к налёту. Не то что бы прям не причастным – скорее, факт моего участия, в отличие от участия брата, был недостаточно доказанным для правоохранителей. Вот такая ирония судьбы.