Мы пролетели мимо гаишников словно невидимка-«стелс». Они даже среагировать не успели.
Следующие посты объезжали просёлочными дорогами и какими-то тропами. Похоже, что наш водитель часто ездил этой дорогой и знал её наизусть. Он практически не пользовался фарами и двигался в кромешной тьме на приличной скорости. И порой, когда паренёк закладывал крутой вираж, дух захватывало словно на «американских горках»[11].
К утру благополучно добрались до места. Щедро расплатившись с водителем, взяли у него телефон на случай, если обратно придётся выбираться тем же путём.
…Однако «стрелки», к которой мы так серьёзно подготовились, не состоялось. Возможно потому, что местные авторитеты были знакомы (лично и понаслышке) с Бородой и уважали его, а может быть, по причине того, что приехали мы весьма внушительной компанией, а слухи, как это часто бывает, изрядно приукрашенные, о нашей войне с Герой, дошедшие и досюда, заставляли относиться к нам серьёзно и с опаской, – или совокупность всех этих факторов.
Словом, вместо предполагаемой «стрелки» состоялось застолье. Гостеприимное и хлебосольное. Правда, оружие мы всё равно прихватили с собой (не оставлять же его в гостинице).
Богатая «поляна» была накрыта в ресторане на веранде под открытым небом. На банкете звучали приветственные речи, тосты, здравицы.
Поднялся один из хозяев банкета. Взрослый кавказец, убелённый сединами и, судя по видневшимся «партакам», имевший за плечами немалый жизненный опыт. Глядя на нас с Культиком, он произнёс тост: мол, много о вас слышал, уважаю и рад знакомству.
Я напрягся. Что знает? Откуда? Уж не на картины ли он намекает? Но Серёга меня успокоил, объяснив, что это так принято у радушных хозяев встречать дорогих гостей.
Гм… Дорогих гостей?! Не скрою, было приятно.
Все вопросы по Борману были решены, и через пару дней наша делегация отправилась домой. Основная группа, как и прежде, летела самолётом, а мы тем же составом – я, Культик и Слава Маленький – поехали поездом вместе с нашим арсеналом.
В этот раз путешествие прошло без приключений, и мы спокойно добрались до Москвы.
Ещё раз о картинах
Коль я уж упомянул картины, то поясню, в чём дело.
Как уже рассказывал раньше, мы с братом участвовали в ограблении коллекционера как наёмники, т. е. за определённую сумму денег, не претендуя на долю. После того, как Ян Фельдман расплатился с нами, никакого отношения к дальнейшей судьбе этих произведений мы не имели. Вернее, не должны были иметь.