Она кладет голову мне на плечо и обнимает меня обеими ногами и руками.
Моя Эльза.
Она моя.
Чертовски моя.
И никто этого не изменит.
Даже она.
Ее дыхание становится спокойным, и я думаю, что она заснула, но потом она шепчет:
— Я люблю тебя, Эйден. Думаю, что я всегда тебя любила.
Глава 39
Эльза
— Папочка?
Мои маленькие ножки соскальзывают и останавливаются.
Кровь.
Лужа крови, и в ней лежит папа.
У меня звенит в ушах, когда я подхожу к нему.
— П-папочка! Ты п-пообещал, что не бросишь меня, как Илай.
— Мне нужно, чтобы ты кое-что сделала для меня, принцесса.
— Все, что угодно, папочка.
— Беги. Как можно быстрее.
— Нет, — всхлипываю я. — Я не оставлю тебя.
— Беги!
— Папа!
— БЕГИ!
Сзади раздается выстрел, и грубые руки тянут меня за волосы.
Он не двигается.
Папа не двигается.
Открой глаза. Скажи, что любишь меня. Не уходи к Илаю. Я нуждаюсь в тебе больше.
— Папочка!
Мои глаза распахиваются, грудь вздымается. Я лежу на боку, на лбу у меня бисеринки пота.
Папа.
О, Боже. Папа.
Разве он не умер от пожара? Как получилось, что он был окружен кровью?
Или это только мое воображение?
Нет.
Слезы грозят пролиться, но я сдерживаю их, когда осознаю, что сзади на меня наваливается тяжесть.
Нога Эйдена обвивается вокруг моей, а его рука надежно обхватывает мой живот.
Его свободная рука рисует узоры на моей спине.
Те же самые узоры, которые он всегда рисовал, когда мы сидели в ванне или лежали после секса.
Я смотрю на свет, льющийся из окна.
Сквозь них проглядывают лучи солнца.
Солнце после дождя.
Красота после бури.
Чем больше Эйден прикасается ко мне, тем сильнее я погружаюсь в его тепло.
В его невысказанные эмоции.
В его безоговорочное принятие.
Я не оборачиваюсь, опасаясь, что чары могут быть разрушены. Я не оборачиваюсь, потому что не могу встретиться с ним лицом к лицу, после вчерашнего.
До конца своей жизни я не думаю, что когда-нибудь смогу полностью встретиться с ним лицом к лицу.
Эйден, мой мучитель, стал жертвой моих родителей.
Тогда он был еще совсем мальчиком. Маленьким мальчиком с взъерошенными черными волосами и невинными серыми глазами.
Эту невинность пытали в подвале и убили, когда он вернулся и обнаружил свою мать мертвой.
В этом подвале происходило что-то ненормальное. Что-то такое, от чего бегут мурашки по коже.
Он потерял там часть себя. Черт, я тоже чувствую, что потеряла там часть себя.
Я просто не помню этого.
Эйден не такой, как я.