— Не бойся, — вдруг тихо говорит он, будто сам чувствует мое напряжение. — Они обычные люди. И не едят никого, кроме меня.
Шутка кажется актуальной, но мне отчего-то совсем не смешно.
Машина мчится по темной дороге. Фары выхватывают из тьмы голые деревья и пустые поля. В салоне напряженная тишина. Лишь шины шуршат по асфальту, нарушая ее. Я сжимаю пальцы на подлокотнике и бросаю взгляд на Марата. Он молчит, сосредоточенно глядя на дорогу, но что-то в его лице говорит о том, что мысли его далеко отсюда.
Мне нужно что-то сказать, чтобы разрядить обстановку.
— Почему ты решил взять меня с собой? — спрашиваю наконец, осторожно.
Марат не сразу отвечает. Он слегка напрягается, будто не ожидал вопроса. Затем, не отрывая взгляда от дороги, отвечает:
— Родители не знают, что происходит. Но лучше так, чем оставлять тебя одну.
Его голос звучит спокойно, но в нем я улавливаю скрытую заботу. Эти слова неожиданно успокаивают меня.
— А как они отреагируют на меня? — вопрос срывается с губ прежде, чем я успеваю подумать.
Марат усмехается уголком рта, и его напряженность слегка спадает.
— Это будет зависеть от тебя. Отец человек строгий, но он уважает людей, которые держатся уверенно.
— Значит, надо притвориться уверенной? — я пытаюсь пошутить, но в голосе все равно слышится волнение.
— Нет. Будь собой. Это работает лучше всего.
Я снова смотрю на него. Его лицо освещено тусклым светом приборной панели, и на миг я замечаю усталость в его глазах. Марат слишком многое держит в себе. И в этот момент мне становится ясно — он тоже нервничает. Может, не за себя, а за меня.
— Спасибо, — тихо произношу я.
Он бросает на меня короткий взгляд, полный тепла, но тут же снова концентрируется на дороге.
— Все будет нормально, Даш. Главное — не бойся.
Легко сказать. Но я стараюсь вдохнуть глубже и успокоиться. Его слова действительно поддерживают меня, как будто вокруг стало немного теплее. Я не могу понять, что во мне вызывает такую реакцию, но мне хочется верить ему."
"Атмосфера в салоне меняется, и уже не такая давящая.