Кем же на самом деле является приютившая беглянку женщина, и почему она держится с императором если не на равных, то близко к этому? Словно имеет на это право… И Лейн смотрит на целительницу со странной смесью почтения и сочувствия.
«Взять бы её покрепче, да тряхнуть посильнее, чтоб тут же во всём призналась, но пока не решены собственные проблемы, я не имею права отвлекаться на чужие. Ничего, даст Великий, избавлюсь от невесты, и когда мы вернёмся домой, сразу займусь целительницей!»
Часы пробили урочное время, и между землёй и небом, постепенно разгораясь больше и больше, появилась алая полоса.
«Как так вышло, что сопровождать нас с кузеном будут беглая ведьма, опальный учитель и подозрительная веда? Слуг, парадных телохранителей и пару высших должностных лиц империи не считаю, они пойдут отдельным порталом», - пронеслось в голове герцога.
Додумать не успел – как всегда, без предупреждения, в комнате материализовался император.
- Ренард, пора. Готов?
- Не очень, - честно ответил тот.
"- Я хочу, чтобы она осмотрела принцессу с точки зрения целителя. Сдаётся мне, что замнийцы не просто так спешат с браком, а нам с тобой нужна любая зацепка! Представим её как тётку графини, им это будет понятно. Ведь в Замнии молодые, незамужние девушки без сопровождения старших родственников никуда не выходят. А графиню везём с целью познакомить принцессу со сверстницей. Чтобы после переезда в дом мужа Даире было не так одиноко и она скорее привыкла к новой жизни.
- А Томиниус там зачем?
- Затем, зачем мы для тебя везём с собой графиню.
- ???
- Великий, дай мне силы не применять силы, - его величество картинно закатил глаза к потолку. – Рен, ты меня пугаешь. Одна надежда, что это последствия твоего… гм… состояния. И как только вы с леди Юликой разрешите ваши разногласия, ко мне вернётся мой умный, сообразительный и ответственный Первый Советник!
- И всё-таки – зачем нам в Замнии мэтр Томиниус? – упрямо гнул свою линию Ренард.
- Затем, зачем мы для тебя везём графиню! – повторил император. – Ты ещё не понял? Томиниус и Ариана связаны друг с другом точно также, как вы с леди рон Джентиле. Только в вашей паре ведомый ты, а у них ею оказалась светлая леди. Мне нужно, чтобы ты не сверкал перед замнийцами полупустым источником и был способен, в случае чего, защищаться, а для этого графиня должна постоянно находиться поблизости. Чем ближе, тем лучше.