Однако после состоявшегося телефонного разговора участкового с инспектором отдела кадров Московского института геофизики капитан неожиданно быстро успокоился (Стен заметил, как разом разгладились его лицевые мышцы). Очевидно, полученный по телефону ответ рассеял возникшие у него подозрения.
– Сейчас, только еще один звонок, – вместо командира спецназовцев ответил на прозвучавший вопрос участковый.
Стен обернулся к нему и увидел, что тот вновь вращает диск своего телефона. На этот раз трубку сняли поразительно быстро.
– Да?! – выдала мембрана голос слегка охрипшего и явно чем-то недовольного мужчины.
– Это Плотников, из Подчерья, – сообщил участковый.
– Что у тебя?
По интонации и нескрываемому нетерпению Стен догадался, что участковый разговаривает со своим непосредственным начальником. Дальнейший разговор подтвердил его предположение.
– Мы тут со Сваловым для проверки личностей задержали двоих геофизиков, – начал объяснять участковый.
– Ну и как, проверили?
– Да, все точно. Геофизики из Москвы.
– Ну так в чем дело?!
– Да дело в том... – Участковый замялся, подыскивая нужные слова. – Один из этих геофизиков очень похож по описанию на разыскиваемого по последней ориентировке.
– Это из той, что...
– Да, которую коллеги из конторы разослали, – опередил своего начальника участковый.
В разговоре возникла пауза, в течение которой начальник райотдела переваривал услышанное. Наконец он снова заговорил, причем его ответ крайне не понравился Стену:
– Ты вот что, подержи их пока у себя.
«Собирается звонить своему начальству, – понял командир диверсантов. – А о какой конторе говорил этот сельский мент?! Прокуратура? ФСБ? Похоже, ФСБ, прокуратура ориентировки не рассылает».
Размышления Стена прервал новый вопрос участкового:
– А к нам из Москвы вы как добирались?
– До Печоры на поезде. Оттуда до Березовки на рейсовом автобусе, а из Березовки к вам в Подчерье на попутке.
– На попутке! – оживился участковый. – И долго пришлось машину ловить?
«Поселок маленький, значит, он может знать все машины, которые ходят в Березовку!» – прокачал в мозгу ситуацию Стен. Но менять легенду было уже поздно, и он ответил:
– Нет, совсем недолго. Нам повезло. На выезде из поселка какой-то водитель проколотое колесо менял. Мы ему помогли, он нас и подкинул.