Утром мы с Кэтрин раскладывали в большой столовой подарки, потом пообедали, наконец определились, где будет шатер, а потом Кэтрин пошла за грибами…
— За грибами? — Барнеби вспомнил небольшую кучку на ступенях «Транкиллады».
— Да. Неподалеку от коттеджа «Холли» много грибов, — ответила девушка. — Лисички и разные другие. Очень вкусные. Совсем не похожие на то, что продают в магазине. Я хотела приготовить омлет на ужин.
— Я видел грибы на крыльце у миссис Рейнберд.
— Да, я как раз хотела об этом сказать.
— Когда это было?
— Вчера, на собрании приходского совета. Она дала мне рецепт соуса с грибами и анчоусами, и я обещала ей в следующий раз, когда наберу лесных грибов, принести ей. Так что я зашла к ней, постучала, но никто мне не открыл, поэтому я просто оставила их на пороге и пошла домой. Я теперь не могу перестать об этом думать… ведь он мог быть там… может быть, даже… но все было тихо… понимаете, я решила, что она просто вышла куда-то.
— Кэйт. — Генри протянул к ней руку, и она вцепилась в нее, плача:
— Все не так… Я же говорила… От нас все ускользает…
— Милая, перестань сейчас же. Хорошо? Ты говоришь глупости, успокойся.
Барнеби подошел к столу, на котором стояла корзинка с грибами. Взяв один, он понюхал его. Корзина оказалась большая, наполненная лишь до половины, но грибов все равно было много.
— Наверное, на то, чтобы собрать столько, у вас ушло немало времени?
— Да нет. Примерно полчаса.
— В какое точно время это было?
— Я ушла из дома… во сколько примерно, милый? Кажется, около пятнадцати минут четвертого, а через три четверти часа уже вернулась…
— Вы сказали, что собирали грибы недалеко от коттеджа «Холли». Вы случайно не заходили туда?"
"— Да, я зашла. Я подумала, вдруг Майкл… — Она замолчала, поймав взгляд Генри. — Но все равно я просто зря потратила время, потому что его не было дома.
— Это произошло до или после того, как вы набрали грибов?
— После.
— То есть где-то между четырьмя и половиной пятого?
— Видимо, так. — Кэтрин ничего не сказала о своем более позднем визите к брату и о произошедшей между ними драматической ссоре, и, поскольку она состоялась в период времени, не интересовавший Барнеби в данный момент, он решил не упоминать об этом тоже. Он не сомневался, что жених Кэтрин был бы недоволен.