"
"Да куда толпу-то? Слава богу, что все еще обернулось так – Хидаяс-бек азартнейшим мужичком оказался, и кулачные бои любил, захаживал, два городских фонтана проиграл и водопровод, да списал проигрыш потихоньку: фонтаны те и водопровод – вовсе недешевые керамические трубы – нынче в саду Сапара-мурзы, темника, находились, а не в одном из городских кварталов. Да не обеднеет славный город Бельджамен, Бельджамен-базар, Бельджамен-Дубравник. Здесь от Итиля-Волги до Дона – всего-то меньше шести десятка верст – волок торговый! Волокут купеческие барки с товарами, а уж здесь, в Бельджамене – перевалочный пункт: по Итилю-то можно и в оба Сарая, и в тот же Булгар, Джукетау, на Русь… или, наоборот – в Хорезм, в Китай после.
Окромя речного, через Бельджамен еще и сухопутный – из Полночных стран – путь проходил. Вот и богател славный ордынский город, хоть и сжег его лет пятнадцать назад грозный Хромец Тамерлан-Тимур (он тогда почти всю Орду пожег, пограбил!) а все ж отстроился заново город – еще бы! Больно уж место удобное, денежное.
Да и красивое – этого не отнять. Широкая синь Итиль-реки, заливные луга, березовые и тополиные рощи, дубравы, и сам город на загляденье – красивый, как глазированный пряник! Голубые купола мечетей, острошпильный костел, сияющий золотыми крестами православный храм – в Орде всех богов привечали, только иудеев не жаловали, потому как считали: еврей – это заем, а заем – это процент, маржа, деньги делают деньги – а это любому обществу смерть, так и в Коране предупреждалось.
– Ну, все, – поглядев на синее, с мелкими белыми облачками небо, Вожников устало махнул рукой. – Пожалуй, и отдохнуть можно.
– Да уж, – «детинушка» Кызым уселся в тень рядом.
Так и сидели некоторое время молча – отдыхали, – оба по пояс голые, мускулистые, потные. Кызым этот – из рода небогатых татар – неплохим мужиком оказался. Веселый – правда, несколько вспыльчивый, но отходчивый, он чем-то напоминал Егору старого дружка Никиту Кривоноса по прозвищу Купи Веник.
Как-то он там, как Линь, Иван, Федька? Как все ватага? Сбежать бы к ним… конечно – сбежать. Только не просто так, наобум, а хорошенько все продумать, Бельджамен – город от Руси дальний. Да и ушкуйников, как слыхал краем уха Вожников, все ж ордынские флотоводцы прогнали – из самого Сарая могучий флот пришел, отбили Жукотин – по всем мечетям хвалу Аллаху возносили. И куда оставшиеся ватажники делись, не всех же убили, не всех же в полон? Наверное, в Хлынов ушли.
