— Не о чем рассказывать, Его Светлость попросил меня выполнить для него кое-какую работу и дал мне артефакт. А вы уже напридумывали.
— Но я же видела! — Айне сразу надулась. — Я в боковой башне книги брала на первом этаже и видела, как он схватил тебя за руку, а потом прижал к себе и…
— И надел на меня артефакт, — пояснила терпеливо.
Скрепя сердце достала под жадными взглядами своих опасных подруг ладанку и мельком показала. Она была достаточно экзотичной для Вальтарты, чтобы сойти за артефакт.
— Разве это артефакт? Странное, но обычное украшение.
О, небо… Я всепрощающе улыбнулась, стараясь не скрежетать зубами.
Ночными вечеринками среди драконов называли свидания с целью завязать тесные, но ни к чему не обязывающие отношения, так что комплимент был сомнительный. С меня Кастор никак не слезет, я кабинет боевых чар десятой дорогой обхожу, на фоне нашего противостояния только слухов про новую любовь мне и не хватало для окончательного краха репутации.
— Не волнуйся, отдаться нашему герцогу не зазорно, — Лиан нервно улыбнулась. — Высокорожденные ценят иномирянок за магию и щедро одаривают за услуги.
Вот поэтому я Лиан и не любила. Айне болтушка, но безобидная и простодушная для высшей знати, тогда как ее соседка собрала в себе три золотых драконьих порока: жестокость, алчность и завидущие глаза. Кичилась происхождением и выражалась столь витиевато, что обычный вей вполне мог спутать комплимент с оскорблением.
Вот и сейчас. Стоит обидеться, и она вывернет так, что мне извиняться придется. Мол, она имела в виду только хорошее, а остальное я сама додумала. В силу своей испорченности.
— Ты знаешь, нет, это действительно артефакт, причем высокого уровня. Очень высокого. Я таких в своей жизни еще не видела, а мой дед сами знаете кто.
Минхе склонилась над моим воротом, словно видела мою ладанку сквозь ткань, пальцы ее шевелились, а взгляд помутнел.
— Странная магия, — сказала она хрипло.
Минхе положила руку мне на грудь, нащупывая ладанку, одновременно с ней я дернулась вбок, уходя от прикосновения, и обе мы скатились на пол. Между нами полыхнуло невидимым, едва ощутимым, но мощным светом. Минхе отшвырнуло к противоположной стене, голова у нее запрокинулась, и я видела только светлые разметавшиеся волосы.