Несколько минут гремел какой-то ржавый металлолом, хрустело трухлявое дерево. Потом он прибежал обратно с круглыми глазами, сообщил, что за воротами в яме целое кладбище — кости животных вперемешку с человеческими костями и пара скалящихся черепов. «Долго же еще дерьмо разгребать после фашистов, — мрачно подумал Павел, налегая на педали. — Тайные могильники, опытные лаборатории, где кого только не скрещивали, секретные цеха военной промышленности». А еще у немцев была традиция: самую тяжелую работу на секретных объектах выполняли военнопленные и узники концлагерей, после чего их расстреливали и зарывали экскаватором…
Дрезина проследовала 333-й километр.
Тут будет реклама 1
Характер местности не менялся. Скалы подползали к дороге — какие-то изглоданные, иссеченные расщелинами. Поблескивали прожилки минеральных отложений. Скорость снова упала, от напряжения болели глаза. Как назло, приподнятая над местностью насыпь стала сглаживаться, труднее поддавалась осмотру. 332-й километр… Окулинич и Котов спрыгнули с дрезины, пошли пешком под насыпью.
Тут будет реклама 2
Железная дорога плавно извивалась между скальными массивами. Поезда здесь снижали скорость. Навстречу прополз короткий товарняк с цистернами. Павел посмотрел на часы. Минут через сорок надо убирать дрезину с пути, пропускать литерный состав на Берлин (важные лица, говорят, проедут). Дрезина прошла поворот. До «верстового» столбика оставалось метров пятьсот. Прямая дистанция — на этот раз довольно длинная, — следующий изгиб примерно через версту…
Усилилось волнение — та же интуиция… Покосившийся столбик с тем самым числом — «331 км»… Дрезина остановилась на путях, оперативники, держа автоматы на взводе, настороженно озирались.
Тут будет реклама 3
Попасть под обстрел никак не прельщало. Если пулеметчик залезет на скалу, то будет контролировать всю местность вокруг себя, не успеешь добежать до ближайшей горки камней… За спиной — прямая ветка до поворота. На запад — такая же, и поворот на схожей дистанции. Сложная местность вдоль насыпи — ямы, бугры, наваленные булыжники. Если что-то есть на 31-м километре — это не означает, что именно здесь.
Тут будет реклама 4
Дальше, ближе, может быть, за поворотом. Километраж — понятие условное…
— Вроде тихо, командир, — пробормотал Звягин.
— Товарищ капитан, я тут вот о чем подумал… — Котов от волнения вспомнил про воинскую иерархию. — Мы стоим у знака, стоит проверить до него и после. Километр туда и сюда. Если пусто, то побредем дальше. Если допустить, что где-то здесь в феврале врезали ветку, то мы имеем дело с серьезной техникой.
