Она станет графиней. У нее будет свой дом. Дети.
Даже думать об этом страшно… и заманчиво. Но она не влюблена в графа. И его прикосновение не будоражит ее кровь. Мысли 6 его поцелуях не пробудили в ней желания."
"Печально вздохнув, она помедлила, стараясь не задеть его гордость.
– Через несколько дней я отправляюсь в Париж. Поедемте со мной, Шарлотта.
Он поднес ее руку к губам и стал осыпать поцелуями.
– Но… я не понимаю…
Ландо, покачиваясь, катилось по пыльной дороге. Не успела Шарлотта прийти в себя, как граф обнял ее за талию и стал целовать в шею.
– У тебя будет все, что только пожелаешь, любовь моя…
Шарлотта отпрянула, не сводя с него потрясенного взгляда.
– Вы… вы просите меня стать вашей… содержанкой?
Жюстен рассмеялся. Сейчас его глаза излучали почти нестерпимый жар.
– Ну разумеется! Я открою вам совершенно новый мир! У вас будет своя горничная. Парижские туалеты, драгоценности…
– Прикажите кучеру остановиться! Немедленно!
Шарлотту трясло от стыда и унижения, но присутствия духа она не теряла.
Де Вальми исполнил просьбу, решив, что Шарлотта уступила и хочет насладиться его ласками без отвлекающей качки экипажа.
Не успели лошади встать, как девушка вскочила и распахнула дверцу.
– Шарлотта, что случилось? Куда вы?
Де Вальми устремился за ней. Но дверца экипажа прищемила ему руку, и он вскрикнул от боли. Шарлотте было все равно. Слезы жгли глаза и комом стояли в горле. Всего за несколько часов ее дважды приняли за даму легкого поведения.
Она бросилась прочь, не обращая внимания на Жюстена.
И все же, если она покинет Монте-Карло и откажется от службы у княгини, куда идти?
Шарлотта, задыхаясь, бежала по пыльной дороге, хотя никто за ней не гнался. Разозленный отказом Жюстен приказал кучеру трогать, Девчонка – просто дура. А если так, значит, не заслуживает лучшей участи. Пусть всю жизнь угождает капризам выживших из ума старух! Ему нет до нее дела.
Шарлотта испуганно огляделась. Дорога совершенно пуста. Едва переводя дух, пошла медленнее. Что ответить княгине, когда та спросит о прогулке?
Шарлотта ничего не скажет о постыдном поведении графа де Вальми, иначе княгиня разгневается. А при мысли о том, чтобы стать героиней еще одной сцены, ей становилось не по себе.
Уставшая и разгоряченная, она спустилась с холма и вошла в экзотический сад виллы «Ундина».