Аккорды кукол

- Белостоков стал осматривать металлического мальчика. - Глаз, всевидящее око. Знаешь, чей это символ? Он ведь был ещё и мастером Ложи, Бергер этот."

"- На спине, между лопатками, - подсказал Владислав. - Расскажите поподробнее. Кто он, откуда взялся, как умер?

- Что рассказывать? - вновь пожевал губами Белостоков. - Биография его мне мало известна. Жил не шумно. Знаю только, что перед смертью Бергер отравил всю свою семью - жену и детей. Выходит, больной был человек, безумец. Изделия свои редко кому дарил или продавал.

На заказ тоже не работал. Да и вряд ли кто дал бы своему ребенку поиграться с куклой, которая могла укусить острыми зубками, если не так нажмешь, или поцарапать железными пальчиками, выдвинув шипы. Или выстрелить стальной горошиной из игрушечного ружья. Да мало ли какой гадости можно ждать от игрушек Бергера?

- Зачем он это делал? - недоуменно спросил Владислав.

- Я же тебе объяснял. Такой уж он был человек. Либо не человек вовсе. А погляди, какое ангельское лицо у этого мальчика! - Белостоков взял в руки металлическую фигуру.

- Вроде даже нежность к нему охватывает. Тут тебе и лютня, и лук. Голову врага попирает. Змея - признак мудрости. Прямо Аполлон в детстве. Даже фигового листочка нет. Свободен от всего. Прежде всего - от любви. Но берегись - ужалит.

- Так оно и есть, - согласился Драгуров. - Иногда я чувствую, что он внимательно наблюдает за мной. Как живой. Глупо, конечно, но не могу избавиться от этого ощущения.

- Нервы, - сказал старик. - Все болезни от нервов, особенно - смерть.

Ты оставь его пока у меня, ладно?

- Зачем?

- Хочу покопаться в механизме. Не было у меня ещё в руках игрушек Бергера, только слышал о них и видел однажды. Вот и довелось на старости приобщиться к прохвосту. Может, пойму что.

- Ладно, - согласился Драгуров, подумав и все взвесив. Это даже хорошо: Белостоков поможет ему разобраться в игрушке. - Но будьте осторожны. А завтра я загляну снова.

4

""Бергер умер - да здравствует Курт! Вслед за мастером отправилась и вся его семья, а также свояченица с мужем, которые на свою глупость пришли в тот субботний вечер пить чай с маковыми булочками, выпеченными самим Бергером.

Почти выгорел и весь дом, подожженный безумным стариком, но подвал уцелел. Еще когда тушили огонь, много игрушек затоптали или растащили зеваки; значительную часть из них потом попросту не нашли. У Бергера был тайник под полом - в вырытой им яме, где он и хранил в кованом железном сундуке самые ценные и дорогие ему куклы.