– Почему?
– Обычные, правильные и законные методы охраны не защитят меня от пули. В современных условиях они совершенно неэффективны...
Хондачев придвинул хрустальную пепельницу и осторожно принялся выбивать трубку. Это занятие позволило ему отвести взгляд от лица собеседника.
– Мне нужны эффективные меры защиты. Их законность меня совершенно не интересует. Важен результат.
– Какой?
– Личная безопасность.
– И все же почему я?
– Вы сумели на сто процентов обезопасить свидетельницу.
Внимание банкира полностью сосредоточилось на хрупком хрустале и твердой трубке.
– Ее фамилия Федотова.
Банкир поднял голову и посмотрел прямо в глаза Лису.
– Вспоминаю, – не сразу ответил тот. – Я спрятал ее в вендиспансер.
«Однако он хорошо информирован», – отметил Лис про себя.
– Неважно, как вы этого добились. Главное – результат!
Хондачев не отводил взгляда.
– Вы хотите, чтобы я таким же образом решил и вашу проблему?
– Да. Хотя вендиспансер как промежуточный этап можно опустить.
– Хорошо, – после паузы медленно проговорил Лис.
– Байков в два дня оформит разрешение.
– Специфика вашей проблемы такова, что может понадобиться неучтенный, нигде не зарегистрированный «черный» ствол.
– Дело деликатное... Хондачев подумал.
– Впрочем, вопрос только в цене. И... Если захотите приобрести его сами, я оплачу расходы. Если устроит через третьи руки – заблаговременно дайте заказ.
– Хорошо.
Они поняли друг друга. Дородный, представительный, с импозантной сединой, ворочающий сотнями миллионов председатель правления банка «Золотой круг» и усталый, плохо одетый, не имеющий за душой ни копейки вчерашний заключенный.
Хондачев встал.
– Располагайтесь как дома. А это аванс.
На стол упала перехваченная контрольной лентой пачка десятитысячных купюр.
– Один миллион, – пояснил банкир. – Сейчас все жутко дорого. Только человеческая жизнь дешевеет... Лис тоже встал.
– Тогда я приступаю к работе немедленно.
Он спустился с веранды, по выложенной разноцветной плиткой дорожке прошел к воротам. Вова мгновенно обозначился на пороге своей «сторожки».
– Какое у тебя оружие? – спросил Лис.
– Газовый пистолет и «помповик», – нехотя ответил тот, исподлобья рассматривая новичка. – А что?
– Ноги в ботинках здорово потеют?
Маловыразительное лицо охранника напряглось.
– Прилично... А что?
– Возьми ружье! – резко приказал Лис.