Но по воле бы – цены тебе не было!
Лис хмыкнул.
– Ты всерьез, что ли?
– Конечно. У тебя мозги здорово работают. Ты бы насчет этих бритоголовых козлов что-нибудь сразу придумал!
– Тогда предложил своим. Пусть меня назначат или выберут, как там у вас принято... Леший так замотал головой, что заскрипел позвоночник.
– Не-е-е... Разве овчарка может стать вожаком в волчьей стае? Вор есть вор, мент есть мент. Если они настоящие, целые внутри. А если двоедущные... Такие, как я, вам стучат, твое гнилье блатным помогает.
* * *
Лис положил газету с портретом депутата Воронцова на стол Хондачеву. Банкир бегло пробежал крупный шрифт.
– Прет, как на дрожжах, – Хондачев отбросил газету. – Не только уголовники его уважают и поддерживают. Смотри: сколько статей, интервью. Неужели журналисты, редакторы, тот же Лыков ничего не слышали о его делишках? И растят. Чего доброго в областные начальники выбьется...
– Нет, – Лис печально покачал головой. – Он умрет.
– Убьют? – насторожился банкир.
– Нет. Сам умрет. От болезни. В течение месяца. А активной деятельностью не сможет заниматься уже через десять дней.
– Откуда это известно?
– От верблюда. У меня есть хороший агент – верблюд в зоопарке... Лис посмотрел в лицо своему работодателю и решил сменить тон.
– Извините. Я сообщил вам стопроцентно верные сведения. Такой исход вряд ли случаен. Скорее всего это результат реализации взятых мною на себя обязательств. Сообщаю заранее, чтобы вы могли подготовиться к исполнению своих.
Он встал.
– Ничего не понимаю, – развел руками банкир.
– Главное – результат, а не способность объяснить его. Кстати, вам никто не угрожает?
– Абсолютно. Больше того – изменилась атмосфера вокруг меня. Все доброжелательны, предупредительны...
– Отлично. Так и должно быть.
Лис вышел.
На улице у машины его ожидал хорошо одетый человек лет тридцати пяти-сорока.
– Здравствуйте. Вы Филипп Михайлович?
Лис быстро осмотрелся, но ничего подозрительного не заметил. Тогда он шагнул к человеку вплотную.
– Да, я.
– Очень приятно. Я – Борис. Вон, видите, – человек показал на вывеску нового ночного бара напротив банка. На вывеске крупно сверкало позолотой название заведения: «Борис».
– Завтра открываемся, – сообщил Борис.
– И что?
– Хочу попросить быть нашей «крышей». Тут рядом, вам удобно... Байков охотно брал ближние... – он осекся.
– А почему меня, если Байков занимается этими делами?
– Раньше вас не было, теперь вы вернулись. Мне посоветовали вас.