[8] Банда — военное подразделение численностью в 200 человек.
Глава 22
Глава двадцать вторая. Дружелюбие врагов…
— Тебя точно ромей учил! — воскликнул Пиперат, салютовав спатой. — Это… — Он изобразил несколько шажков, выполнив полуповорот, — ни с чем не спутаешь!
Сергей поначалу фехтовать с патрикием не планировал. Как пойдет. Для разминки сошелся сначала с одним из ромеев. Ради сближения с населением и слабой надежды: покажет что-то интересное? Ромей не показал ничего, кроме умеренной неуклюжести и парочки явно позаимствованных домашних заготовок посредственной отработки.
Потом Сергей поиграл немного с Нарви, а затем сошелся с Грейпом, который давил в обычной нурманской манере «кто силен, того и поле». «Полем» нынче была личная тренировочная площадка Синадинов неподалеку от Ипподрома. Личная, но достаточно большая, чтобы здесь можно было отрабатывать не только пешие, но и конные навыки. Сегодня лошадок не привели, так что места хватало с избытком, хотя и народу собралось изрядно. Присутствовала вся нурманская команда Сергея, за исключением пары отроков, которых оставили приглядывать за домом; Хольмстейн с кучкой головорезов-варангов из своей декурии; и, конечно, сам хозяин, благородный Николай Синадин со свитой, в которую входили его дальние родичи и столичные хлыщи благородных кровей, с одним из которых Сергей и позвенел учебным оружием двадцать минут назад.
«Реквизита» хватало всем: слуги Пиперата подогнали целую повозку, так что тем, кто не хотел портить боевое оружие, можно было воспользоваться тренировочным железом.
Сергей заменой пренебрег. Сломать клинки он не боялся, а парировать лезвием его еще в начале «прошлой» жизни старый Рёрех отучил. К тому же с тупыми тяжелыми железками настоящий класс не покажешь, а это было второй по счету целью, ради которой он принял предложение Пиперата «немного попотеть». Пусть слухи о крутизне русов разойдутся по ромейской столице. Первой же целью было сближение с византийской публикой. Сергея должны узнать и признать своим.
Сам предлагать поединок Пиперату Сергей не собирался. Наблюдал и ждал.
Патрикий тоже наблюдал, изучил технику, которую использовал Сергей на уходах от сокрушительных атак Грейпа. И не удержался. Очень его интриговало: откуда взялся такой… продуманный юноша. Что ж, патрикий в этом желании не одинок. И ему уже был и еще будет подарен не один букет намеков и загадок.