Когда же я собрал все документы и уже надеялся откланяться, чтобы направиться домой (поскольку служба моя уже была окончена), Аркадий Иванович остановил меня короткой благодарностью:
— Спасибо, княжич. Мне теперь есть над чем подумать.
— И вас благодарю за расторопность и оперативность в ваших действиях, Аркадий Иванович, которая, как ни странно, смогла пойти даже на пользу вашему организму. Скажите, я могу впредь рассчитывать на некое ускорение в прохождении процедур в вашем ведомстве?
— Не уверен, княжич, — честно ответил толстяк, — разве что вы сможете гарантировать при этом улучшение моего самочувствия, как сегодня.
— Я-то смогу, — улыбнулся я. — Но подумайте: есть ли смысл тратиться на лекарей, если самостоятельно сможете излечиться? Другой вопрос — как и какой ценой."
"Засим я откланялся и удалился, а вот Аркадию Ивановичу предстояли некоторые напряжённые размышления. Поверить в то, что сможет сам избавиться от болезни, он не мог. А вот в то, что я могу облегчить его участь — запросто.
Юматов едва ли не прыгал от радости, когда я принёс ему патенты сразу на пять изобретений: а конкретно — на два избранных императрицей, а ещё на тройку тех, которые мы должны поставлять в качестве аналогов во дворец. Он вдыхал запах чернил и лучился счастьем.
— А что со всеми остальными будем делать?
— Соберешь пачку, и я вновь нанесу визит Аркадию Ивановичу, — я подмигнул Юматову.
Юматов кивнул и даже украдкой поцеловал полученные патенты.
— Степан, — обратился я к нему, всё ещё удивляясь такой реакции.
— Слушаю.
— Но ведь у вас есть принципиально новые устройства, которые вы продаёте? Неужто на них так тяжело было получить патенты?
— Вы знаете, раньше это было достаточно просто. Начальник патентного бюро поменялся всего лишь два года назад, и вот с этого момента мы столкнулись с таким шквалом проблем. Потому за прошедшие два года на наше имя не было получено ни единого патента.
— Надеюсь, теперь эта ситуация несколько изменится.
Теперь понятно, почему Юматов целовал новые патенты и радостно потирал руки. Это же какой простор для вывода на рынок новинок открывался.
— Ну а пока не забывайте: нам ещё предстоит сегодня очередной сеанс разбора первоисточника по одному интересному нам с вами лекарскому направлению.
— Конечно, конечно, княжич. В девять я у вас.