Онхельма не могла поверить. Идеальный любовник для идеального наслаждения. Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
Раздались шаги, легкий звон металла. Потом чуть охрипший голос Онхельмы произнес:
- Я хочу из шеи.
Не открывая глаз, Алексиор кивнул, мысль о том, что она будет к нему прикасаться, заставила его внутренне содрогнуться. Но если дракон внутри него настаивал на крови, очевидно, он знал, о чем говорил. Ему пришлось встать, потом к его шее прижались губы... Не вырываться... Не вырываться...
Укусила. Надо вытерпеть!
Это продолжалось всего пару секунд.
- Кто ты...? - в ужасе пролепетала колдунья отшатнувшись.
- Ты знаешь, кто я, - ответил он, - Сама скажи.
- Алексиор... Наследник...
Потом Онхельму буквально оторвало от него и бросило на пол. А потом с ней стало твориться что-то ужасное.
Глубая кровь дракона растекалась по ее губам, заставляя женщину корчиться в судорогах. Его кровь - тот страшный яд, разъедавщий ее душу изнутри, вызывая в памяти все отвратительные преступления и страшное раскаяние, стыд, страх перед неотвратимым наказанием.
Но вместе со злом выгорал и колдовской дар, полученный ею когда-то, а с ним и красота. От золотых волос остались жалкие пегие сосульки, глаза выцвели в блеклый серый цвет, кожа сделась землистого оттенка.
Но страшнее всего была терзавшая ее жуткая душевная боль. Теперь Алексиору действительно стало жаль ее, и в этот момент дракон занял его место.
- Что ты отдала за свой дар, Беатриса? - спросил он у несчастной.
- Свою любовь, - всхлипывая, прошептала она, а из-под прикрытых век безостановочно текли слезы.
- Если хочешь, возьми ее обратно и отдай мне ключ.
Получить назад то запретное, чего ей хотелось больше жизни?!
Ему не пришлось объяснять, что за ключ он имел в виду, женщина закивала, сама вытащила его и с готовностью отдала. А после благодарно улыбнулась сквозь слезы, вытянулась на полу и затихла.
Дракон отступил, а Алексиор понял, что эта женщина, царица Онхельма, которую на самом деле звали Беатрисой, мертва.
Так странно и страшно закончилось ее правление, начавшееся с любовного приворота и закончившегося хаосом и кровопролитием.
Наследнику оставалось открыть хранилище, взять оттуда символы власти и показать их народу.
Впрочем, еще очень много чего оставалось, но дракон отказывался ждать. Как только царское кольцо и печать были переданы советникам, он сорвался в фиорды.