– Вот, – сообщила Тася, – курьер принес, тут еще и письмо лежит!
Маменька с хрустом разорвала конверт, потом швырнула прочитанную открытку на стол и зарылась лицом в цветы.
– Какой аромат!
– Дорогущие небось, – покачала головой Тася. – Кто же столько деньжищ на ветер выбросил?
Я взял послание. «Для самой красивой женщины на свете. Осмелился прислать цветы, число которых совпадает с прожитыми вами годами». Далее следовала неразборчивая подпись.
Я быстро пересчитал цветы, их оказалось двадцать девять.
– Ты знаешь, кто прислал корзину? – поинтересовался я у Николетты.
Маменька повернула ко мне совершенно счастливое лицо.
– Нет, но это неважно. Ах, какие розы!
Потом она увидела, что я хочу выйти в коридор, и заявила:
– Ваня, у меня кончились деньги!
– Как? Только двадцать девятого декабря я тебе передал конверт, там было…
– Сама знаю, – отмахнулась маменька, – тебе не стыдно попрекать меня жалкими копейками?
– Извини, я вовсе не хотел тебя обидеть, просто удивился, как ты ухитрилась истратить все за пару дней.
– Это совсем не трудно, – ответила Николетта, – ты же не даешь мне миллион долларов!
Я только вздохнул. Маменька любой сумме в два счета приделает ноги.
Увидав мое озабоченное лицо, Николетта попыталась оправдаться:
– Я купила тебе подарок! Поверь, абонемент в фитнес-клуб – дорогое удовольствие.
Ну что можно ответить на такое заявление?
Глава 9
Не успел я войти в квартиру, как на меня наехала Нора, в прямом смысле этого слова, толкнула коляской и гневно поинтересовалась:
– Где шлялся? Почему не брал трубку?
Поскольку я постоянно провожу время в обществе милых дам, то научился терпению и кротости.
– Извините, я вынужден был отправиться к Николетте, ей стало плохо с сердцем, а мобильный я оставил в спальне.
– Ладно, ступай в кабинет.
Я прошел к Элеоноре и сел в кресло."
"– Значит, так, – заявила хозяйка, – слушай внимательно. Теперь я уверена на все сто, что Соня не виновата. Ее подставили. Осталось выяснить, кто и зачем.
– Что натолкнуло вас на эту мысль?
Нора довольно рассмеялась:
– Всего лишь простые размышления и одно случайное обстоятельство.