– А чем отличается астральный бой от обычного? Наверняка есть особые отличия?
– Конечно, – подтвердил Александр. – В астрале они смогут драться одной лишь магической силой, не причиняя друг другу особого вреда. Кстати, если тебе будет интересно, ты тоже сможешь принять участие в астральном поединке. После сражений профессионалов будут учебные тренировочные бои. На площадку выходят все желающие, делятся на две команды, и начинается игра: побеждает тот, кто останется на астральном уровне дольше всех.
– Похоже на детскую игру «вышибалы», – догадалась Таня.
– Да, наверное… Все, начинается, смотри!
И действительно: из ламп, похожих на софиты, ярким потоком хлынул зеленоватый переливающийся свет, образуя плотный сферический купол. Таня затаила дыхание, ожидая, что же последует дальше.
– Сейчас произойдет окончательный переход, – раздался рядом шепот Саши. – Смотри внимательно.
Купол тяжело всколыхнулся и нехотя приподнялся над землей, переливаясь с одного края на другой, словно густой кисель, да так и завис на расстоянии трех метров над площадкой.
«Странно, и зачем надо было стелить внизу мягкие спортивные маты? – подумалось Тане. – Разве бой будет происходить не внутри купола?»
Через некоторое время ей все-таки удалось разглядеть борцов – внутри купола появились две безликие расплывчатые тени. Они медленно двинулись по кругу, словно бы прицениваясь друг к другу. Зрители замерли в напряженном ожидании.
Приглядевшись, Таня смогла различить более четкие контуры фигур и даже то, что бойцы передвигались мягкими, стелящимися шагами, а руки, сжатые в кулаки, держали возле головы, как боксеры.
И вот, когда у Тани от череды ярких вспышек зарябило в глазах, стену зеленого купола вдруг прорезало неприятного вида темное пятно. Во все стороны от него пошли, все более удлиняясь, ломаные зигзаги, и вскоре оно треснуло: через образовавшуюся дыру вылетело крупное человеческое тело и, широко раскинув руки, глухо шмякнулось на маты.
– Вот это да! – ошарашенно произнесла Таня.
Ее голос потонул в реве толпы. Кажется, это был конец поединка.
– Какой удар! – донесся сквозь рев зрителей восторженный голос Сашки. – Нокаут!
И действительно, выпавший не поднимался. Через несколько секунд его тело просто исчезло.
– С ним все в порядке? – встревожилась девушка.