Именно в этот момент двери кабинета Островского с грохотом распахнулись, как будто картонные, и мне наконец удалось увидеть гостя Николая Романовича.
— Опа! Кузнецов! — шумно прогремел генерал Кутузов. — Вот уж не ожидал встретиться с тобой в таком месте!
— Здравствуйте, Сергей Михайлович, — непроизвольно вскочил я.
Он первым протянул мне руку, и мы обменялись крепкими рукопожатиями, и тут он опять решил меня проверить.
— Не-не, дорогуша, второй раз этот фокус со мной не пройдет! — зацокала язычком Лора.
У Кутузова аж брови взлетели вверх. Такого он явно не ожидал и еще сильнее сжал мою руку. Эх, надо бы подналечь на железки. Утренних тренировок явно не хватает.
— Так, Серега, хватит уже! — прикрикнул на него Островский, и Кутузов выпустил мою руку.
— Да ладно вам, — пожал он плечами и обратился ко мне. — А ты неплохо подкачался, Миша, хвалю!
— Спасибо, как там Маша?
— Да неплохо, очень даже, — Кутузов странно улыбнулся, но я не придал этому значения. Он сам по себе такой импульсивный.
— Извините, завтра возвращаюсь в институт, сегодня еще полно дел.
— Парень, ты конечно смелый, но не перегибай планку, — нахмурился генерал. — Хочешь сказать, что тебе неприятно мое общество?
— Нет, что вы, — пришлось миролюбиво поднять руки. — Наоборот, хотел сказать, что с удовольствием подвину дела, ради вашей компании.
Кутузов с секунду сверлил меня испытующим взглядом, а потом разразился громким смехом, от чего даже окна задрожали.
— Все, давай, Серега, иди уже по своим важным делам.
— Да я и сам, вообще-то ухожу! — пробубнил он. — Михаил, если нужна будет помощь, звоните МНЕ, хорошо? — он протянул визитку и хитро подмигнул.
— Эм… Конечно, Сергей Михайлович, — теперь уже я протянул ему руку, на что он гордо крутанул ус, выпрямился, отбил ладошку и вышел из приемной.
— И что он имел в виду? — удивилась Лора.
— А я почем знаю?
Встреча была неожиданной и, не скрою, даже приятной.
В кабинете я объяснил ситуацию. Островский долго кивал, размышляя.
— Михаил, извините, что перебиваю, — он поднял руку. — Как я понял, вам нужен управляющий финансами? Могу посоветовать Надежду. Ей не помешает опыт, и вам не придется возлагать лишние хлопоты на плечи вашего помощника.
Совру, что не думал над этим раньше.