Король встал, обвел взглядом сидящих и произнес:
– Все, кто сегодня погиб, пусть попадут в чертоги «Зеи-плодоносицы», – и выпил рюмку.
Все последовали примеру короля. Маршал и канцлер, пробовавшие напитки, вчера уже наученные мной, выпив, выдыхали и начинали закусывать, с интересом поглядывая на новеньких и их реакцию на напиток. Ну а тут реакции были разные: у кого-то брызнули слезы из глаз, кто-то хватал воздух ртом. Наконец отдышались, и один из присутствующих, посмотрев на короля, с улыбкой спросил:
– Ваше величество, это что, какая-то разновидность нового яда?
– За разъяснениями к нему, – указал на меня пальцем король.
– Нет, что вы, – поспешил я успокоить присутствующих, – просто новый вид напитка.
– Мы вчера его уже пробовали, пока живы, – поддержали меня маршал и канцлер.
– Граф, это опять ваша придумка, – утверждая, а не спрашивая, сказала баронесса. – Крепко, но очень вкусно, – продолжила она и облизала губы.
После выпитого было заметно, как людей стало отпускать напряжение, и они стали приходить в себя, наконец осознавая все, что с ними произошло.
В дверь постучали, и в комнату вошел один из тех, кого я видел рядом с королем во время боя.
– Ваше величество, – проговорил он, кланяясь.
– Что выяснили, Ривейн? – спросил король.
Вошедший замялся.
– Говори, Ривейн, здесь все свои, – подбодрил его Данис."
"– Как мы и предполагали, это люди герцога Жиронда, помогали им проникнуть во дворец второй помощник казначея и один из офицеров вашей гвардии, а также некоторые столичные аристократы.
– Хорошо, Ривейн, можешь идти, об остальном поговорим позже, – отпустил его король.
– Господин граф, – обратился ко мне Ривейн, – вы разрешите переговорить с вашим пленником?
– Да, господин Ривейн, можете его совсем себе забрать, для этого его и задерживали.
Начальник тайной канцелярии королевства Торвал еще раз поклонился и вышел, прикрыв за собой дверь.
Я разлил по рюмкам остатки водки, и все выпили, после чего начали расходиться – вначале ушли барон и баронесса, за ними потянулись и остальные, остались только я и король.
– Послушай, Данис, давай раздолбаем твоего герцога и забудем о нем, а герцогство ты присоединишь к своему королевству.
– Ах, Алекс, если бы все так было просто! Герцог Жиронда – тесть Эрлика, который сейчас пытается угнездиться на троне империи.