Они наплавались в речке до мурашек и синих губ, а когда вернулись, то всем гуртом накрывали на стол, даже дети помогали — выполняли «важные» поручения Коли: то лук с грядки повыдергивали и притащили к столу вместе с комьями земли, то тарелки из дома несли. За старания были расхвалены и очень собой гордились.
Долго сидели за столом, за пирогами и щами из свежей капусты, хохотали, слушая байки Ильича — сухонького маленького старичка, сморщенного, как старый гриб, с удивительно острым взглядом мудрых глаз.
Потом они с Иваном засобирались возвращаться.
— Нет, Александра Владимировна, не переживайте, мне здесь нравится, и Николая я не боюсь, мне с ним как-то совсем спокойно. И детям хорошо здесь. Только как же работа? Как вы без секретаря будете?
— Не волнуйся, я придумаю что-нибудь, главное, чтобы вам хорошо было, чтоб вы с детьми сил набрались. Если что, звони! — наставляла Сашка. — Я сразу приеду и заберу вас!
Лукинична сложила им целую сумку продуктов с собой: пирожки, овощи, ягоды с огорода — и все расстраивалась, что не погостили подольше.
Ирина и дети ворвались в Сашкину жизнь неожиданно, страшно и стали единственно родными и любимыми людьми. Семьей.
Ее, Сашиной, семьей, которой у нее никогда не было.
Коля отвез их на станцию. Сашка задумалась надолго, так и промолчала всю дорогу, погрузившись в невеселые размышления.
— Ты что загрустила, Саш? — прервал течение ее мыслей Иван.
— А ты считаешь, у меня есть повод для веселья? — недружелюбно огрызнулась потревоженная Сашка.
— А то как же! У Ирины твоей с детьми все хорошо, ты правильно придумала их к Коле привезти.
— Зато у меня непонятки всякие с криминальными элементами происходят!
— Это временные трудности! — деловито заявил он.
Сашка вспыхнула в момент, подобралась вся, завелась так, что Иван усмехнулся, увидев такую перемену, ожидая, что последует.
И последовало!"
"— И насколько я понимаю, данные трудности не только мои! Знаешь, Гуров, что я думаю? Скорее всего, ты из каких-то органов, может, из службы безопасности какого-нибудь непростого дядечки. Каким-то образом человек или группа людей, попавших в круг ваших интересов, пересеклись со мной.