Изображая страстный поцелуй, он вытянул губы трубочкой. – Хочешь, познакомлю?
Не дожидаясь ответа, месье Андре раскинул объятия и завопил на весь зал:
– Тесса, девочка моя, иди, я покажу тебе самого неприступного мужчину во всей Франции. Только т-с-с, это тайна, и запомни – он умеет превратить любой дом в крепость.
– И поэтому неприступный?
Смех в ее глазах рассыпался золотистыми бликами.
Она протянула Филиппу маленькую, но крепкую руку и энергично по-мужски встряхнула:
– Тесса Пискот из Бостонского университета.
Про Америку Тессе можно было не упоминать, потому что неправильный французский с твердыми гласными с головой выдавал в ней уроженку Нового Света.
– Филипп Никольски.
– Очень приятно познакомиться.
Улыбка Тессы могла бы расплавить льды Арктики, и Филипп сам не заметил, как вечер закончился в ресторанчике на Елисейских Полях, а утро началось на набережной Сены, вдоль которой они бродили всю ночь, пока не добрели до предместья, застроенного частными виллами.
Небольшой кирпичный дом, окруженный садом, показался Тессе очаровательным. Неяркие лучи солнца, просеянные сквозь листву каштана, брызгами стекали по карминовым кирпичам и терялись в зарослях жимолости. Цветастая охапка клумбы с анютиными глазками напоминала брошенную на землю цыганскую шаль. Пролом в кладке ограды густо увивали плети ползучих роз, усеянных мелкими бордовыми цветами.
Хотя дом выглядел заброшенным, в его старинности угадывалась рука искусного мастера.
"– Боже, я хочу всю жизнь жить в этом доме! – не в силах выказать восторг, Тесса схватила Филиппа за руку.
Он улыбнулся ей, как ребенку, выпрашивающему игрушку.
– Пойдем, посмотрим поближе.
Не расцепляя рук, они подошли к кованой калитке со старинным молотком в виде львиной головы.
– Мы только взглянем одним глазком. Мы ничего не будем трогать, – тихонько причитала Тесса с горящими от любопытства глазами.
Шагнув за калитку, она приоткрыла рот от удивления:
– Филипп, ты только взгляни, здесь есть фонтан! О, какая дивная скульптура!
Филипп рассеянно посмотрел на мраморную девушку, удрученно сжимающую черепки разбитого кувшина.
– Это работа прекрасного мастера! – Тессин голос дрожал нетерпением первооткрывателя. – Мы должны непременно прийти сюда еще раз! – она пожала плечами: – Конечно, с разрешения хозяев.