Лицо его стало серым от ужаса.
Ростовский обратился к присяжным:
— Господа, картина ясна. Против графа Магинского была организована масштабная провокация. Сначала его вынудили получить награды от турок. Потом наняли кровяшей, чтобы дискредитировать. И, наконец, возбудили против него уголовное дело.
— Кто мог организовать такое? — спросил Нессельроде.
— Тот, кто имеет доступ к императорской канцелярии, — ответил Ростовский. — Кто может давать задания генералам и нанимать кровяшей. Кто заинтересован в устранении неудобных людей.
Князь сделал паузу:
— Круг подозреваемых невелик. Но главное сейчас — прекратить это беззаконие.
Сюсюкин встал:
— Ваша честь, защита утверждает: все обвинения против графа Магинского сфабрикованы. Он не только не предавал Россию, но и стал жертвой заговора.
— Более того, — добавил Ростовский, — граф проявил исключительную стойкость и мужество. Выдержал все провокации, не сломался под давлением.
Князь подошёл ко мне:
— Граф, вы имеете полное право требовать компенсации за причинённый ущерб.
— Какой компенсации? — спросил я.
— Моральной, материальной… — Ростовский усмехнулся. — И политической.
В его глазах появился знакомый блеск. Значит, пора разыгрывать главный козырь.
— Объясните, — попросил судья."
"— А то, что государство нарушило свои обязательства перед земельным аристократом, — ответил князь. — Не защитило его род во время службы. Более того, потворствовало организации против него провокации. Нужно найти этих людей и судить.
Ростовский повернулся к присяжным:
— Господа, это прецедент. Впервые в истории нашей империи против земельного аристократа была организована государственная провокация. Наша задача — найти причастных и привлечь к ответственности.
— И что это означает? — спросил Шереметев.
— Это означает, — вмешался Сюсюкин, — что граф имеет право требовать пересмотра отношений с государством.
Адвокат достал толстую папку:
— Согласно закону императора Петра Шестого, земельный аристократ может потребовать расторжение договора с империей, если государство нарушает свои обязательства.
Тишина в зале стала абсолютной.
— Вы хотите сказать… — начал судья.
— Я хочу сказать, — перебил его Сюсюкин, — что граф Магинский имеет право объявить свои земли независимыми.
Зал взорвался. Такого поворота никто не ожидал.
Каменев упал в обморок.
* * *Ну вот уже и закончена… Четырнадцатая книга. Я крайне постарался показать ситуацию, мир, интриги с другой стороны.