Он несколько раз промахнулся, прежде чем смог вытащить кожаную обложку с удостоверением.
Князь сам залез ему во внутренний карман, грубо оттолкнув дрожащие руки. Выхватил документы, раскрыл, пробежался глазами по тексту. Лицо его исказилось от отвращения.
— Старший лейтенант Крюков, — прочитал он вслух. — Третий отдел, особые поручения.
Генерал разорвал удостоверение пополам, потом ещё раз. И ещё. Клочки бумаги упали к ногам перепуганного жандарма.
— Чтобы завтра ты уволился и свалил из столицы, — дёрнул щекой генерал.
— Ш-ш-ш… — хлопал глазами жандарм не в силах произнести ни слова.
Свидетели жались к стене. Двое мужиков в дешёвых костюмах смотрели на происходящее с ужасом. Они явно не ожидали, что их простая подработка обернётся встречей с одним из самых влиятельных людей империи.
— Вы! — указал князь на свидетелей железным пальцем. — Документы! Живо!
Мужики тут же протянули свои паспорта дрожащими руками.
Ростовский раскрыл паспорта, изучил записи. Его лицо становилось всё мрачнее.
— Пётр Сидоров, грузчик. Василий Петров, кладовщик, — прочитал он вслух. — Вас тоже не должен видеть в столице. И никогда больше сюда не приезжайте. Поняли?
— Да, ваше высочество! — в один голос выпалили мужики. — Да! Конечно! Мы поняли! — кивали они, как болванчики.
Князь убрал их документы в китель. Теперь эти люди полностью зависят от его милости.
— Ты, недоразумение! — ткнул он пальцем в грудь очкарика. — Забирай своего подельника и сваливай отсюда.
Жандарм кивнул так энергично, что очки окончательно слетели с носа. Он упал на колени, пытаясь нащупать их на полу среди обрывков документов.
— Хотя постой! — остановил князь. — Его документы. Эта тварь тоже больше не будет служить."
"Очкарик метнулся к лежащему старлею.
— Вот! Вот оно! — пролепетал он, протягивая документы Ростовскому.
Князь даже не взглянул на бумаги. Щёлкнул пальцем, и удостоверение вспыхнуло и сгорело за секунду.
— А теперь убирайтесь! — махнул рукой, будто отгоняя назойливых мух. — И чтобы духу вашего здесь не было!
Очкарик попытался поднять старлея, но тот был слишком тяжёлым. Свидетели бросились помогать.