Взвесив все «за» и «против», я принял решение, что представлю вас, как своего преемника на банкете в честь рождения вашего наследника и праздновании шестой годовщины вашего брака.
– Александрыч, а когда свадьба-то была? – подал голос Шорин. – Поделись, к какому месяцу нам готовить овации и подарки?
Роман выдал кривую улыбку – ну да, уж кто-кто, а Шорин спит и видит, чтобы Лавров разочаровал Старика. Ведь тогда место Генерального может достаться ему. Ну или его приятелю Веслову.
– В январе.
– Ну-у, – быстро подсчитав в уме, протянул Шорин, – родить к свадьбе наследника вы никак не успеете.
– Достаточно будет беременности супруги, – добродушно заметил Генеральный. – Хороший семьянин и отец – хороший и надёжный работник! Вот как, например, Игорь Викентьевич Шорин или Алексей Петрович Веслов. Кстати, их кандидатуры я тоже рассматриваю в качестве своего преемника. Это на случай, если Роман Александрович подкачает.
Народ оживился и запереглядывался – о, как! Сам прямым текстом объявил, что Лавров может и пролететь мимо кресла!
– Александрыч, – продолжил окрылённый новостью Шорин, – ты у Гены из отдела маркетинга проконсультируйся.
Роман почувствовал, как злость заливает голову, ударяет в мозг, и усилием воли еле-еле погасил рвущиеся злые слова.
Генеральный не любил склок, хоть иногда и смотрел сквозь пальцы на подначивания коллег. Считал, что так вырабатывается характер и способность держать лицо в любых ситуациях.
– Не нуждаюсь, потому что наследник уже на подходе.
И тишина, за которой последовали бурные поздравления Генерального.
И фоном – вытянутые лица Веслова и Шорина.
Вот вам!
Роман вышел из зала заседаний победителем.
Но с каждым шагом уверенность и хорошее настроение его покидали – соврал ведь! Нет никакого ребёнка – ни у Ники, ни у суррогатной матери! Собственно, ничего ещё нет…
И кто его за язык тянул? Промолчал бы – выиграл ещё немного времени, а так – сурмама нужна вчера.
Жена хорошо устроилась – свалила в Италию, все заботы из головы выбросила, занимается любимым делом. А ему приходится носом землю рыть, чтобы удержаться на плаву. И вот теперь ещё и сроки сократились…
Роман, никого не замечая, пролетел по офисному зданию, ворвался в свой кабинет, проскочив приёмную, и нажал на вызов секретаря.
Раз. Ещё раз.
Марина как в воду канула.