– Тут от местных мало что зависит. Эта комиссия сюда по случаю заехала, вот генерал-губернатор и решил их малость удивить.
– Мортирой? – удивлению парня не было предела. – Вот уж чем их удивить будет сложно.
– Тут дело не в мортире, а в том, что сделал ее местный умелец. Сам. А вот это дорогого стоит, – наставительно подняв палец, поведал офицер. – В общем, готовься. Через неделю отправляемся.
– Не было печали, – хмыкнул Елисей, судорожно соображая, чем эта история может ему грозить.
Попрощавшись, он вышел из комендатуры и отправился домой.
Близнецы встретили его настороженно. Улыбнувшись им, парень присел к столу и, почесав в затылке, принялся рассказывать, зачем его вызывали.
– Елисей, а можно мне с тобой? Ты стрелять станешь, а я помогать тебе. Что скажешь, все делать стану.
– Да это я знаю, – усмехнулся Елисей. – Я о другом думаю. Неправильно получится, ежели мы с тобой уедем, а Санька тут останется. Поедешь с нами, Сашенька? – повернулся он к надувшейся девчушке.
– А можно? – не веря собственному счастью, улыбнулась Александра.
– Нужно, – рассмеялся Елисей.
Взвизгнув от восторга, Сашенька с разгону повисла у него на шее. Улыбаясь в ответ, парень аккуратно погладил девочку по спине, подмигивая весело улыбающемуся Мишке. Дальше начались подготовительные хлопоты. Собрав все необходимое к поездке, Елисей составил список всего, что ему требуется закупить, и отправился в арсенал, где теперь хранились его минометы. Комендант, уже извещенный контрразведчиком, тяжко вздыхая, выделил один ствол и четыре ящика мин для демонстрации.
Чтобы хоть как-то успокоить его, Елисей обещал при случае добыть еще пару труб для изготовления пары таких же орудий. А заодно потрясти подполковника на предмет добычи кислоты. Именно в разговоре об этом он вдруг случайно выяснил, что в Пятигорск завезли пять десятков бочек чистой нефти. Зачем и почему, никто толком не знает, а что с ней делать, представления не имеет.