— Не выражайся!
— Да кто бы говорил! Стоит письму из дворц… А-а-а-й!
Томас, язык-помело, я потянула сильнее. Вот оторву тебе ухо, будешь знать. А ребенком он был таким милым, эх.
— Сдаюсь-сдаюсь. Отпусти.
Брат тер покрасневшее ухо, а я смущенно потерла шею под насмешливым взглядом Джеймса. Хорошее мы ему устроили шоу.
— Вы довольно близки с братом.
Томас поспешил избежать бури и скрылся с глаз моих в доме.
— Ну, как и все братья и сестры, — я пожала плечами, благополучно забыв слова Тома о том, что он просил Джеймса жениться и избавить его от моего пристального и постоянного присутствия и надзора.
— Неплохой тренировочный плац у вас получился, — Джеймс кивнул в сторону площадки.
— А, да, Томасу ведь нужно тренироваться, он обучается на дому, но мы с отцом стараемся дать ему все, чтобы он ни в чем не отставал от сверстников.
Раньше на этом месте был пустырь.
— Хм, — мужчина нахмурился. — Кажется, я помню, что он обучался в Военной академии империи?
Неловко отвернулась.
— Флоренс, о чем задумались? — участливо поинтересовался Джеймс.
Я помотала головой.
— Мой брат слишком прямолинейный и открытый… в академии, вы же знаете детей, они иногда жестоки к тем, кто от них отличается… — пробормотала себе под нос, отчасти надеясь, что меня не услышат, но эта надежда не оправдалась.
Он молчал.
Я опасливо подняла голову.
Джеймс озабоченно смотрел прямо мне в лицо.
— Что-то не так? — я прикоснулась к щеке. — У меня что-то на лице?
— Нет-нет, прошу прощения, я кое о чем задумался.
Я прикусила губу, набираясь храбрости. Атмосфера располагала. Пора начать разговор о самом главном.
— Джеймс, я бы хотела поговорить с вами насчет… — насчет расторжения помолвки.
— Леди! Леди Флоренс! — навстречу бежала Лара, так что язык мне пришлось прикусить.
— Леди! — горничная тяжело дышала. — Вот вы где!
Она протянула осторожно ладони с лежащем на них конвертом. Знакомая бумага и подчерк тоже. Лара знала, от кого письмо, поэтому бежала со всех ног.
Хотелось смачно выругаться вслух, но присутствие любопытного Джеймса помешало.
Глава 14.