Чем больше имеешь денег, влияния, власти — иными словами ценных ресурсов — тем больше возрастает важность человека, которому можно доверять. Это касается не только бизнеса, но и политической арены, и даже семейных отношений.
Отпрыски аристократов заключают договорные браки. Империя поддерживает стипендиями обучение талантливых учеников в академиях.
В конце концов все это делается для получения человеческого «капитала».
Однако люди предают, и даже родственники готовы обнажить свои мечи друг против друга.
Речь не о том, что нужно увеличивать свою власть и влияние, а о том, чтобы предоставить людям то, чего он хотят. Наиболее необходимое и отчаянно желаемое. Такое, чтобы они стали «моими» людьми.
Так чего же желает Аллан Пирс — глава торговой гильдии и новоявленный аристократ?
Глава 6. «Сейчас не до помолвки»
ДжеймсПосле посещения баронства Винтер на душе остался неприятный осадок.
Неужели нельзя направить деньги моего отца — я знаю, что суммы там приличные — хотя бы на обустройство сада? Вероятно, все уходит на наряды моей «благоверной».
Нет, изменения все же были: барон стал шире, а его шевелюра уступила место залысинам; Флоренс же… моя невеста стала еще безобразнее несмотря на то, что наряды ее были роскошными даже по меркам аристократов, цвета эти ей не шли, а с напомаженным белилами лицом она смотрелась словно статуя.
В последний раз я видел ее, когда мы с отцом приезжали с визитом. Мне тогда было лет шестнадцать, а ей тринадцать.
Долговязая, худая и нескладная с веснушками по всему телу, похожими на обсыпной лишай и огромными глазами, как у раннего олененка, будто весь мир перед нею виноват. Словно вот-вот да расплачется.
Она тогда лишь глупо на меня таращилась и улыбалась, стоило ей заметить, что я на нее смотрю.
Уже тогда я понял, что с этой девицей мне разговаривать не о чем.
Не то что с Шанной. С ней мы всегда находили темы для разговоров, и не только…
Вот и за ужином она даже не вякнула. Забавно было наблюдать за тем, как она ела. Даже приборами толком пользоваться не умеет. И чем, черт возьми, она так угодила моему папаше, что он сделал ее моей невестой?!
Хватило меня в этом месте едва ли на сутки.