— И еще потому, что мне приснился сон, что Вей Лун — демон, и он решил убить меня из мести. Как видишь, не такая уж я и хорошая. Просто боюсь за свою жизнь.
Я не знала, зачем говорила это все. Словно раз я не получила те самые удары палкой, и из-за меня пострадал Лун, то мне надо наказать саму себя. Хоть так. Хоть словами, доказать и себе и Мейлин, что я плохая и не ни что не годная.
— Госпожа… — Мейлин зажала рот ладонями, глядя на меня с испугом. Прошло около минуты, прежде чем она смогла выдавить: — Почему Вы мне раньше не рассказали? Я бы ни за что и никогда не оставила Вас наедине с этим… человеком! А вдруг он и правда демон? Они же ужасные! Отвратительные! Мерзкие! Только и могут что творить зло и сеять хаос.
Я пожала плечами, не найдя в себе силы спорить.
— Был бы он демоном, я была бы уже мертва, не так ли?
— Бедная моя госпожа! Неудивительно, что Вы были сами не своя все это время. Как же Вам было все это тяжело держать в себе…
Она потянулась ко мне, словно хотела обнять, но не решилась, и тогда я сама схватила ее в охапку и обняла.
— Знаешь, о чем я мечтаю, Мейлин? Сбежать на гору к заклинателям, туда, где не будет никаких демонов, где можно медитировать целыми дням и ни о чем больше не беспокоиться.
«Туда, где есть шанс узнать путь домой…» — подумала я, но вслух не сказала.
— Госпожа, а как же дворец? Император? Неужели все бросите?
— Наследная принцесса — моя сестра, а не я. Они с отцом справятся и без меня.
— С Вами, госпожа, хоть на край света и к повелителю демонов в подземелье! — всхлипнула расчувствовавшаяся Мейлин.
— О нет. К повелителю демонов не надо. И вообще не надо никаких демонов. Ну их всех… Будем с тобой светлыми заклинательницами, бороться с силами тьмы и сеять смех… то есть свет. — Я постаралась улыбнуться сквозь слезы и потому оговорилась."
"Мейлин на это тихонечко прыснула. Ну да, действительно, какая из меня заклинательница… смех один.
* * *Лежа на жесткой койке лицом вниз, Вей Лун старался не двигаться. Каждое движение вызывало новую волну боли, которая распространялась по телу, как огонь по сухой траве. Он знал, что его способность к демонической регенерации восстановит тело быстрее, чем если бы он был человеком, но в данный момент это знание казалось бесполезным утешением…
Сто ударов палками… Будь он в хорошей физической форме, перенес бы запросто.