Внутри было темновато и жарко, гудела печь, потрескивали дрова, в большом котле булькало какое-то варево, трое рабов стояли на коленях, уткнувшись носом в грязный пол.
Рангх равнодушно скользнул по ним взглядом и вдруг заметил, что одна из женщин немного повернула голову и смотрит на него одним глазом.
— Иди сюда, — велел он ей.
Женщина встала, подошла и упала на колени, низко склонившись.
— Встань и посмотри на меня! — приказал Рангх. — Ему почему-то захотелось увидеть ее лицо.
Рабыня медленно выпрямилась и подняла голову.
«А красива!» — отметил про себя дракон. — «Молодая, ладная».
— Ты кто?
— Кухонная работница, — ответила рабыня, не отводя взгляд.
Дракон еще раз окинул взглядом самку и вышел из помещения, управляющий семенил следом.
— С кем она спит? — спросил Рангх.
— Кто? — растерялся Ширан.
— Эта рабыня, которую я купил последней.
— Ни с кем, — ответил управляющий. — Вы не давали разрешения на случку и самки у меня ночуют отдельно от самцов, а как полгода назад я приказал высечь раба и рабыню за встречи по ночам, так никто больше и не пытается.
— Хорошо. Позови целителя, — и не спеша пошлел дальше, разглядывая строения и коленопреклоненных рабов. Заглянул в бараки, где жили рабы, осмотрел сараи, где ночевал скот, и тут его догнал целитель.
— Да, господин?
— Иди и хорошенько осмотри рабыню на черной кухне, Ширан покажет, какую. Проверь здоровье и особенно, состояние ее женских органов.
Целитель, немолодой абар, поклонился и поспешил выполнить поручение.
А дракон прилег на траву, ожидая результата и лениво наблюдая за плывущими по небу облаками.
Еще одна попытка? Почему бы нет, люди многочисленны и плодовиты, на место одного умершего рождается трое или четверо детей. Как же несправедливы боги к драконам, обрекая их на такое сложное воспроизводство!
Через некоторое время целитель вернулся вместе с управляющим и оба замерли, ожидая, когда хозяин изволит их заметить.
— Говори, — коротко приказал Рангх.
— Женщина полностью здорова, — поклонился абар.
— Сможет зачать и выносить?
— От раба, безусловно, — целитель помялся. — От дракона — не знаю.
— Ширан, — обратил внимание на управляющего господин. — Вы когда отправляете партию бычков к моему столу?
— Через неделю, господин! Уже отбираем самых упитанных.
— Вместе со скотом пригонишь эту рабыню.