На ней активировалась какая-то временная защита, ослабившая урон.
— В СТОРОНУ! — я услышал приглушённый голос рядом и некто щуплый бросился к нам, пытаясь оттолкнуть меня в сторону. Но получилось у него только самому потерять равновесие и рухнуть набок.
Я мгновенно оценил ситуацию.
Невысокий. В почтенном возрасте. Аристократ. Мана стихии крови. Раздражённый взгляд.
На убийцу не похож.
— Целитель? — спросил я.
— ДА! В СТОРОНУ! В СТОРОНУ! — он стал неловко подниматься, но я тут же взял его за руку и подтянул к себе.
Тут звон в ушах окончательно стих, сменившись лязгом доспехов. Несколько гвардейцев поспешили вклиниться между мной и Адой.
И я отступил.
Её жизни ничего не угрожало. А целитель, который прямо сейчас приступил к её ранам, обладал рангом не меньше Подмастерья.
Маловато.
Но все Мастера сейчас столпились у тела его Величества.
И вот с ним всё было гораздо хуже.
Но, к сожалению, он был… жив.
Пусть и без ног. Которые сейчас в спешном темпе отращивали на пару несколько лучших целителей Империи.
Причём его облик нисколько не изменился. Это всё ещё был вовсе не молодой паренёк, которого я видел под маской. Прямо сейчас, физически, он оставался взрослым мужчиной с бородой и суровым взглядом.
Может, двойник?
Нет. Точно нет. Его ману не спутать ни с чем.
— Всем оставаться на месте! — рявкнул голос гвардейца в белом плаще. — В случае неповиновения будет применена сила! — он сжал руку в латной рукавице в кулак и воздух вокруг него наэлектризовался до искр.
Стихия молнии.
Стоящие вокруг аристократы и не думали нарушать приказ. Они стояли. Нервно переглядывались, будто пытаясь увидеть друг в друге виновника случившегося. Кто-то тихо переговаривался. Прямо сейчас. Сходу.
И будут переговариваться дальше, когда всех отпустят по помещениям.
Потому что прямо сейчас судьба Империи изменилась. Потому что у Императора появился легитимный повод для охоты на ведьм."
"А что если… он сам себя подорвал?
Чтобы прямо сейчас захватить любого, кто мешал его власти.
Прямо сейчас он мог объявить врагом государства кого угодно, начиная с собственных детей и заканчивая любым из князей Империи.
А дочь… стал бы он рисковать её жизнью?
Почему бомба всё же не убила их обоих? Или хотя бы одного. Она была слабой. Слишком…
Мой острый слух уловил матерную ругань. Из коридоров. Затем дребезг удара стальной рукавицы по чьей-то защищённой шлемом голове.