Извращённая ненависть

“Еще раз, я глубоко сожалею о вашей потере, мисс Эмброуз”.

“ Спасибо. ” Я выдавила улыбку. Я использовал Ambrose вместо Miller, так как это было мое юридическое имя, но это звучало странно из его уст. Амброуз принадлежал моей жизни в Вашингтоне, Миллер принадлежал здесь.

Две жизни, два разных человека.

За исключением того, что я был здесь, Джулс Эмброуз в Огайо, и это было еще более сюрреалистично, чем я себе представлял.

Я пожал ему руку и быстро вышел, мои шаги съедали расстояние между его офисом и выходом, пока золотое тепло солнца не пролилось на меня.

Но как только я оказался за пределами темных, тоскливых границ похоронного бюро, я не знал, куда идти.

Всего два дня назад я прошел через сцену в Национальном парке Округа Колумбия, пожал руку моему декану и принял диплом юридической школы.

Три года тяжелой работы — семь, если считать до закона — дистиллированы в один лист бумаги.

Это было одновременно славно и разочаровывающе.

На самом деле, я едва помнил свой выпускной. Это прошло как в тумане, и я отпросился от ужина с друзьями, чтобы собрать вещи для Огайо.

Я уехал на следующее утро, то есть вчера, и до сих пор все свое время тратил на организацию похорон. Это была небольшая, простая церемония, но каждое решение изматывало меня.

Я должен был вылететь обратно в Округ Колумбия после похорон завтра утром. До тех пор мне нужно было придумать, как заполнить оставшуюся часть дня и вечера. В городе происходило не так уж много событий.

Я уставился на одинокий флаер, падающий вниз по тротуару, на использованную кучу ржавых автомобилей через улицу и коричневые кирпичные здания, сидящие на корточках рядом друг с другом, как усталые путешественники на остановке для отдыха.

Дальше по улице группа детей играла в классики, их слабый смех был единственными признаками жизни в застоявшемся воздухе.

Уиттлсбург, Огайо. Пятнышко города рядом с относительным бегемотом Колумба, необычное только в своей полной обыденности.

Возвращение было похоже на прогулку во сне. Я ожидал, что проснусь в любую секунду, нащупывая кнопку повтора, в то время как хриплый визг фена Стеллы прокрался под мою дверь.

Вместо будильника мимо пронесся общественный автобус, обдав меня выхлопными газами и вырвав из транса.

Отвратительно.

Я, наконец, снова переехал. Похоронное бюро находилось на окраине даунтауна, и мне не потребовалось много времени, чтобы добраться до социального и финансового центра Уиттлсберга. Он состоял всего из полудюжины бизнес-блоков, расположенных бок о бок.