- Отец, познакомься, это Адоардо, мой друг, - с волнением в голосе произношу я, когда Ардо появляется на пороге комнаты для приема гостей.
Отец не произносит ни слова, лишь внимательно вглядывается в стоящего перед ним парня. Атмосфера в комнате сгущается. Словно перед грозой. Между ними явно происходит безмолвный диалог, который я боюсь потревожить. Мгновение спустя отец произносит слова приветствия. Ардо отвечает. Оба смеются над вскользь брошенной кем-то из них шутке. Я облегченно выдыхаю. Мне безумно важно, чтобы два дорогих для меня человека нашли общий язык.
- Расскажи мне все, с самого начала, - просит отец.
Я сбивчиво начинаю свой рассказ, постепенно внося в свое повествование подробности и собственные суждения. Описываю Тиля, сразу оговорившись, что не верю в его вину. Да, он боялся за себя, за свой род. Еще жива в памяти драконов кровавая резня, случившаяся пару веков назад между двумя претендентами на право владеть королевской магией.
- А ты знаешь, что лэр Актон происходит из бывшего королевского рода, является потомком тех, кому посчастливилось выжить в бойне. Власть перешла к прадеду Адоардо. Он взял ее силой, незаконно, но стал единственным драконом, кто владел силой четырех стихий. Самым непобедимым и могущественным, - произносит отец, выслушав мой рассказ.
Я отрицательно качаю головой.
- Он решил отомстить? Спустя столько лет? – Выдвигаю я предположение.
- Возможно, отчасти. Но сейчас другое время, другие законы. Королевский род неприкасаем. Все споры решает поединок. Только так можно добиться смены королевской династии. Никто не хочет повторения событий двухсотлетней давности.
Мои вещи собраны и доставлены в экипаж. Мой путь лежит в столицу, на магический суд. Оттуда отец меня сразу заберет домой. В академию я вернусь только осенью.
Прощаюсь с подругами – Корри, Беатой и Лотти. Невольно смахиваю набежавшую слезу. Мне будет не хватать этих дракониц, их беззаботной болтовни, советов и наставлений. Кори подает мне листок. Это портрет Тиля, до недавнего времени украшавший нашу комнату. Сейчас его место заняло совсем другое изображение. Сэрандон. Мой несостоявшийся жених.
- Отдай его Тилю. Мой прощальный подарок, - говорит мне Кори, протягивая портрет.
- Не думаю, что его это утешит.